序章 墓穴里的長髮公主
煉獄姬 1
台版 轉自 Io@輕之國度
彷彿在黑暗中穿了孔。
沿著建築物的內側，有一條向下方深處延伸的螺旋階梯。
若是白晝時分，為了採光而刻意在地表鑽鑿的幾個窟窿應該會透進些微光亮吧。可現在正值黑夜。照亮走在前頭的侍女背影與腳邊景物的，只有手裡拿著的那隻火把。
何況他們現在並不是上樓，而是一路往下，朝黑暗的那一頭走去。沉默舉步前進的同時，幾乎都快忘卻這棟建築物的外觀所呈現出的塔狀面貌。
天地彷彿被逆轉了，明明是向下看去，卻有種向上眺望著塔頂的錯覺。
若踏偏一步，似乎就會直直墜跌到最底層的樓梯通風井處，從那裡傳來一陣陣隨著上升氣流緩緩飄散——「猶如花香」的淡淡氣味。那近似死亡，實為死亡之物。
「還要多久呢？」
自從進到這棟建築物內部，已經過了相當長的一段時間了。
他朝負責引路的侍女詢問。
「……我們好像往下走很久了。」
「再一會兒。」
對方隨意的冷淡應答聲透露出孩子氣的稚嫩。表現出的言行舉止對於一個在王宮裡工作的侍從而言，她的品格與氣質都還有待加強——他在心裡評論道。
說來也是理所當然的事。她的年齡看起來頂多十五，就算穿著侍女服也沒道理是宮裡人。正式的宮裡人可不被允許進入這座塔樓。
不久後，兩人終於來到階梯的盡頭。
在塔的底部，是一間以紅磚將四方天井圍起的房間。
寬度大約是縱橫各自延伸十公尺左右。房間……不，小屋應該才是更恰當的形容。在地底深處構築出的這個空間，由中空的圓筒所包覆，內壁就這麼往地表延伸往上形成一座塔——從建造的手法來看，這座塔樓原本就非一般建築物。
這是為了六年前逝世的前任王妃所建造的慰靈塔。
國民們是被這麼告知的。
事實上，從外界看來，這座建築物僅是一座與城堡一隅相連的小塔。跟國王所居住的，具有第二期普雷普樣式特有的絢爛且細膩造景的王城相比，這座塔就顯得樸實洗鍊許多，相當適合用來緬懷生前就質樸無華的王妃。也沒有人對此感到質疑。
「你……還好嗎？」
他倒抽了口氣。
沒把侍女的反應看在眼裡，少女從床上站了起來。
「弗格？那……就是你嗎？」
下一秒，棲宿在她眼底的情感變得幽暗。從原本的不悅，轉變成不懷好意的視線。
擺在深處的是一張床。
少女毫不在意地睥睨著他仰望的雙眼。
「哼。」
但他並沒有昏倒也沒有吐血。因為這正是他被派遣到此處的緣故。就算身處在這個被公主散發出的濃烈瘴氣團團縈繞的牢獄之中，他仍然保有清晰的意識。在飲下毒氣幻化而成的酒液時，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）