第二章 王城模型（3/3）
第一卷
黑暗中看不見對方的身影，叫了她一聲也得不到回應。呼吸著每走向前一步就愈來愈濃烈的甜膩香氣，終於來到艾兒蒂的睡床前。
全身裹在薄薄的被單中，他的公主正發出規律的鼻息。
就算是在睡覺的時候，她體內那道通往異界的大門也未曾閉合。艾兒蒂沒辦法靠自己的意志制止，只能長時間接連著彼端，不斷釋放毒氣。
換句話說，她本身就像鍵器——而且還處於一直扣著扳機的狀態。
就算尋遍整座王國，也沒有前例可循的特異體質。
所謂的煉獄之門，在現世里必須滿足某些特定條件後才得以開啟。
滿足條件的因子繁複且多端。例如氣溫和濕度；例如必須運用某種強烈的磁氣；例如得靠某種物質的組織構造來引導——雖然目前還沒有解開所有的條件之謎，但基本而言，多半仍得配合場地和物質。
自古就被當成瓦斯洞穴的那個地方，其實是……常從別人口中聽到這樣的論點，煉術師的武器中所暗藏的鍵器就是以擁有內含煉獄之門構造的特殊合金加工製造而成。存在於那種合金內部的煉獄之門具備了能呼應衝擊而開啟的特性，所以鍵器多半都以連接了扳機的按鈕、扳機、把手等等作為啟動煉獄之門的輔助工具。
艾兒蒂的身體構造，似乎就滿足了那些條件因子。
著名的研究員已經調查過好幾次了，但依然無法找出正確的答案。是內髒的配置有所不同？是血液的流向出了錯？還是細胞或血脈……或是更根本的問題——靈魂的形成方式？牽扯了身體與心靈的複數要素——於是連繋了煉獄之門，並且那扇門始終保持著開啟狀態，這些都成了研究員考量的因素。
在母親的體內時就已是如此，而她本身並沒有受到煉獄毒氣的危害。若不是具備了承受毒氣的能耐，她早在出生前就已經死去了。完全的抗毒性是因為身體里有煉獄之門存在而必然的結果，或是某種奇蹟中的奇蹟呢？
順帶一提，她身上散發出的嗆鼻甜香，艾兒蒂本人是沒有半點知覺的。但就算身在滿溢的煉獄毒氣之中，她的嗅覺依然能正常的運作。
最好的證據就是，先讓她注意到的不是弗格的存在，而是弗格手裡剛出爐的麵包香味將她從睡夢中喚醒。她微微睜開眼，往這裡瞥了一眼。
「好香喔。」
接著揉揉眼睛，翻過身來。
「早安，艾兒蒂，該吃早餐囉。」
「嗯。」
艾兒蒂支起了上半身。
披散在枕頭上的長髮就像散落的水銀，在背上輕輕流泄搖晃。
「早餐吃什麼？」
「麵包，還有南瓜湯。」
瞇著還沒睡醒的雙眼，艾兒蒂不由得蹙起眉頭。
「我想喝水。」
弗格順應她的要求，把竹籠放在床邊旋踵走了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）