第一章 離前提還很遙遠
第二卷
今日的匍都烏雲密布，就算白晝也顯得昏暗。
天空似乎就快下雨了，但遲遲迎接不到雨滴。市民們想必正為了洗不了衣服而皺緊眉頭吧。但在地底深處，不論天晴或降雨都不會帶來任何改變。到了冬天，或許會感到些許寒意，但和一般住屋相比，寒暖的溫差變化並不明顯，就這一點來說，這裡應該算是挺適合居住的環境吧。
當然，前提是得耐得住連黴菌害蟲都活不了的濃郁毒氣。
前代王妃的慰靈塔地底下，便是艾兒蒂居住的牢籠。
弗格坐在裡頭的搖椅上，心不在焉地看書。
在石壁燭台的光芒下，這間沒有晝夜之分的房間也彷佛飄進了懶散的午後氛圍。連翻書的指尖都悠悠哉哉。
實際上，只不過是在消遣時間罷了。這座監牢里的幽暗照明並不適合看書。
——話雖如此，這也只是對自己而言。
抬起頭，望向眼前的睡床。
主宰這裡的公主殿下穿著居家服飾趴在床土，一雙腳丫前後擺晃著，一面哼歌一面看著手中的繪本。絲毫不在意房間里的昏暗。
「艾兒蒂，點盞燈怎麼樣？」
於是他還是開了口。
停下哼唱，她往這邊瞥了一眼。
又要開始讓人鬱悶的碎碎念了，她臉上的表情顯然是這個意思。
「不點燈照樣可以看書啊。」
「太習慣漆黑可不好喔。這樣外出的時候，你的眼睛會受不了陽光的……看你這樣子，大概也沒有好好地做『日光浴』吧？」
「……唔——」
艾兒蒂睜大眼睛瞪了過來，弗格只能嘆口氣。
或許自己就是在碎碎念吧，但事實上，嵌在石壁上的燭台和她本身的閃爍銀髮、還有晶瑩剔透的雪白肌膚都還不足以照亮這個房間。
「前一陣子不是還滿常出去的嗎？」
「什麼前一陣子……都已經過兩個禮拜了，這樣不行，還是得每天晒晒陽光對你比較好啊。」
艾兒蒂噘起嘴，最後還是在弗格堅持的注視下死了心，輕聲嘟噥著「知道了」，仍保持趴卧的姿勢伸出右手。
沁滿牢獄的濃郁花香微微搖晃著。
緩緩圍繞在艾兒蒂的右手臂，沉澱、纏卷、變質、可視化的——為數龐大的黑色直線構築出某種花紋，以黏附的右手臂為苗圃，宛如生長出一株小樹。
以那隻手臂為起點描繪而成的煉術陣進一步成為媒介，向周圍的毒氣傳達艾兒蒂的意志。將異世界的大氣替換成現世中所不存在的幻想物質。
浮現出的，是一顆光球。
灑下與太陽同樣的光芒，只有手鞠般大小。
被艾兒蒂取名為「太陽」的那顆光球悠緩地浮向空中，在天井附近靜止了下來。被照耀的牢籠明亮得猶如白晝。
「……好刺眼喔。」
右手臂的煉術陣依然維持著，艾兒蒂瞇起眼睛不悅地蹙起眉頭。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）