第三章 於花園
煉獄姬 3
晴朗的天空顯得無比蔚藍，鳥兒的低囀與明媚的陽光十分相稱。
受到細心呵護的花壇與庭園的樹木，讓吹拂而來的和風中夾帶著深綠的氣息，令人完全感受不到散發出毒氣的虛幻花香。在世界上數一數二的近代都市匍都，市中心竟然有這麼一處充滿著自然氣息的地方，令人由衷感到格格不入。這些全都是透過人工種植與照料的草木，然而光是可以管理這一片充滿綠意的土地便是一種最頂級的奢侈。
會產生這種想法或許是因為享受著清新自然的空氣，內心卻如坐針氈的關係吧。弗格獨自輕嘆了一口氣。
此處為城牆裡的王宮外苑。
花壇前的草地上擺放著一張庭園椅，現在有兩人並肩坐在椅上。
一位是瑩國王家屈指可數的重要人物，貴族院議員、大公爵、親王殿下，集三大偉大頭銜於一身的青年，理查德·米爾·拉耶。
另一位則是守護瑩國市民的幕後支柱，統率全公會的綜合企業之主，人造人「羅蘭之子」第二號少女雷可利。
順道一提，理查德的身旁是擔任護衛的弗格，雷可利則是由同時身為管家與天堂騎士的卡爾布魯克·特菲隨侍在側。最令人詫異的是——艾兒蒂也從塔樓的地底下被帶上來參與這場會面。
而艾兒蒂本人正蹲在三公尺外的花壇前，與蝴蝶嬉戲著。
無論理查德與雷可利是多麼顯要的達官貴人，彷彿都與她毫無關係，反而是罕見的花草與昆蟲更為重要，那副模樣讓弗格的緊張感消除了不少。
由於身穿「伊祖蘇聖骸布」，讓她臉上的表情有些不適，不過應該不用擔心。
話說回來，這場會面——將近一個月沒有工作上門，已經習慣了安逸，然而這份平靜果然又即將宣告結束。
「那麼，理查德大公爵殿下。」
神色悠然地坐在長椅上的雷可利，表現出彷彿這座外苑是自家庭院的大方態度，毫不客氣地與王族交談。
「我差不多可以請教你大費周章找我出來的理由了吧？」
正如她所言，招待她到這裡來的正是理查徳本人。換句話說，可以看成國家發生了重大案件，必須仰賴雷可利的協助。
「嗯。我想雷可利大人應該已經知情了。」
反觀理查德仍保持著嚴謹的態度。道也是理所當然。在立場上，不僅是本國，也必須經常接見其他國家的權威人物。
「不需要多餘的解釋……雖然我很想這麼說，但既然有見證人在場，恐怕無法如願吧？」
「確實是這樣沒錯。」
弗格也曉得原因為何。
雷可利頷首並露出一抹淺笑。
「嗯。」雷可利挑起了眉毛。
弗格不禁瞠目結舌。
「因為外流至瑩國，導致情勢改變嗎？」
信奉新教，積極運用煉術的瑩國，與信奉舊教的教……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）