第三章 於花園（2/3）
煉獄姬 3
雖然會透露某一程度的情報，但肯定不會觸及最機密的內容。從他的口氣來看，應該還有一、兩個關係緊張的國家。
話雖如此，對雙方虛與委蛇這件事多作置喙也無濟於事。
在緊張感的籠罩之下，對話開始熱烈了起來。
「泓國？不是和瑩國保持友好關係嗎？」
「國家方面是這樣沒錯……轉移成共和制後，海利庫斯主義似乎在國內蔚為風氣。當然我不認為國家方面會有什麼企圖，但不能否認可能會有人出手援助我國的海利庫斯主義者。」
「原來如此。『克拉夫念珠』也是透過這種途徑流入國內，要控制住局面也有個限度……或許不久便必須擬定對策。對丁國也是一樣。」
「問題是，王子來訪的事情無法秘密進行。雖然不至於需要坐馬車到市民街道揮手示眾。」
「目前籌備了什麼活動？」
「滯留期間為三天。這次僅是親善目的，如先前所述，不需要向市民們打照面。王子沒有參與政治，所以包括煉術關係設施在內，不會進行現場視察。換句話說，行程將以貴族為中心……在社交界露面。先在王宮接受招待，接著出席晚宴。會場將使用歐必特公爵的宅邸。你曉得歐必特家嗎？」
「是跟隨前前任親王殿下的一族吧？聽說家主是值得信賴的人物。不過……不能在宮廷內召開嗎？」
王宮隨時受到特務隊的結界煉術所保護。威力之大，即使艾兒蒂用盡全力也不曉得是否能夠打破，因此為了避免外敵入侵，選在王宮舉辦宮廷舞會是最恰當不過。
然而理查德卻搖了搖頭。
「當然有過這個打算，但執行起來還是很困難。如果從內部侵入，這裡的結界便形同虛設。難為情的是，不是所有貴族都能夠信任。一旦開始懷疑其他國家與敵對勢力串通的可能性，甚至連身為王族的公爵家也無法倖免。況且這次包括子爵家也會參加……再加上也沒有理由不讓隨從或護衛進入晚宴會場。這方面關係到面子問題。或許你會覺得很愚昧，這一點真的很抱歉。」
「……原來如此。不，不用在意。這種問題很稀鬆平常。」
「非常感謝你。那麼……問題來了。」
理查德再次逐一看向弗格以及在五公尺外欣賞花壇的艾兒蒂背影—正言厲色地說道：
「弗格與艾兒蒂米希雅。我希望你們接下晚宴的護衛任務。」
聽完這一連串的對話內容，這道命令可說在預料之中。
「我明白了。具體內容是？」
然而另一方面，鑒於自己與艾兒蒂的特性，讓弗格在意將會被如何運用。
「可是，理查德大人。」
面對外頭的世界，她的反應會隨著時間與場合而出現極端的不同。有時會對人類、動物甚至是風、花草與天空……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）