第五章 掀起漣漪的來訪者
第三卷
船隻耗費一天時間便橫跨了大陸與島嶼之間的御為海峽。
全歸功於派出了瑩國擁有的內建煉術裝置的高速船來進行接送，如果是一般的帆船，來回需要五天的時間。凝聚最新技術於一身，目前僅有一艘，尚未開始量產，外觀與性能也與過去有著劃時代的不同。當然，派出高速船除了示威，同時也是為了炫耀技術，大陸的舊教國普遍都在背後批評這個舉動，內心卻對瑩國的軍事力感到威脅。
船隻經過了數個重要港口，開始沿著玲無川溯流而上。
來到懸空而建的匐都大橋，順著其橋架縱行，污濁的水終於開始變得清澈，最後停泊在貴族街道河岸的小港口。迎接而來的是高雅而充滿近代感的街景，東側的海岸線沿岸則是冰冷冷的工業地帶，呈現出截然不同的風貌。一名少年走下了船。
年紀約莫十四、五。
艷麗的金髮配上纖細的身形。不加矯飾的別緻上衣，隨意披上一件輕便外套，比起華美更重視實質，令人聯想到他所屬的國家美德。溫文儒雅的相貌顯得有些不可靠，但散發出一種會讓人安心的氣質。
受到國王與親王親自迎接的少年，他的名字叫做迪特·漢倫·傑魯德利爾。是位於東方大陸中央地帶的悳國的第二王子。十五名護衛與隨侍的兩名宮女，以及同行的六名政治家——以國賓來說，來訪的人數之少，稱得上是破例。
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王城籠罩著一股戒嚴的緊張氛圍之中。
雖然悳國王子迪特預定在下午四點抵達，仍需要籌備迎接的瑣事。不光是值勤的衛兵，在宮廷工作的廚師與樂隊，甚至是騎士們，每個人為了歡迎典禮，忙著切菜、擦拭樂器、整裝待發。侍女們在工作的空檔討論著王子的容貌與性格，即使被總管訓誡，仍停不下話匣子。另一方面，貴族與王屬軍則因為擔心剌客來襲的可能性，散發出不必要的殺氣，面色凝重地來回踱步，兩者相較之下，一方彷彿準備迎接慶典，另一方則彷彿準備迎接戰爭。
弗格心神不寧地坐在長椅上，身處在與這股喧囂無關的地方——王屬軍的勤務室。
雖然冠上王屬軍的名號，但僅只是表面。像這種時候理所當然地無事可做。昨天「為了以防萬一」奉命來到城裡，仍沒有被派到工作，只被留在這裡待命。
弗格取出懷錶，時間是下午四點四十分。
「……真是的。」
小小地抱怨了一聲。
理查德大約在一個半小時前離開，前去港口迎接王子。所以弗格無法掌握外部的狀況。即使來到走廊，只會被巡邏的士兵投以詰問身分的目光。由於保護王宮的結界煉術僅有獲得許可的人才可以跨越，只要身處在城內便不會構成問題。但是隨便敷衍幾句便……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）