第五章 掀起漣漪的來訪者（3/3）
煉獄姬 3
想當然耳，內容完全無法進到腦袋。試著前後搖動著搖椅，卻只讓籠罩在腦海中的迷霧愈加濃重起來。
艾兒蒂在床舖上攤開故事書。
差不多是準備就寢的時間。明天傍晚必須迎接重要的任務，今晚最好讓身體獲得充分休息。
老實說，弗格認定一定會有什麼勢力進行襲擊。
可能來自國外、國內，或者兩者皆是。即使無法鎖定方向，但他們絕對不會放過這個大好機會。只要成功暗殺悳國王子，便能讓瑩國的外交關係出現致命性的皸裂。是簡單又具效率的手段，任誰都會搶著去做。
然而，襲擊本身對於弗格等人來說，帶有另外的意義。換句話說，瑪格麗特會有生命危險，艾兒蒂也就必須保護瑪格麗特。
「……艾兒蒂。」
忍不住呼喚了她的名字。
她從書本中抬起頭看向弗格。
怎麼了？艾兒蒂發出無聲的疑問，但是卻沒有繼續說話。
「不……呃。」
艾兒蒂對於保護妹妹這件事有什麼想法？
應該說，是否理解妹妹這個單字的概念？
被關在地底下的自己與被利用在政治婚姻的妹妹，兩人比較起來，她究竟會有什麼想法？或者沒有任何想法？
弗格無法將這些問題化為言語，不曉得該如何問。不曉得該如何問才不會傷害到艾兒蒂。
「對不起，沒有什麼事。」
最後只能敷衍過去，並移開了視線。艾兒蒂露出詫異的表情，但隨即放棄似的再次專註在故事書之中。
所以弗格輕嘆一聲，決定停止煩惱。
——現在也是沒有辦法的。
無論如何，都躲不過這一次。
「讀完後就應該準備就寢了吧？」
既然如此，不如趁現在做好準備。
可能因為插圖或是故事很有趣，只見艾兒蒂發出陣陣笑聲。
✟
這是不容動搖的事實。換句話說，自己必須堅定決心。
侍者在人群中忙不迭地來回穿梭，男女皆一身素服，運送著豪華的料理與昂貴的玻璃杯。然而貴族們不將他們視為人類，只會在有事時傳喚他們，處理結束後便對他們不再予以理會。
弗格靜靜閉上雙眼，開口說道：
樂隊在會場角落待機。舉凡探戈、華爾滋、小夜曲，為了滿足所有要求，準備了各種樂器，演奏者們也兼具了一流的技術與感性。只要指揮者給予表現機會，便會讓舞動著纖細而大膽的手指演奏音樂，為晚宴增添色彩。
艾兒蒂終究不得不與瑪格麗特達成協議，也就必須先正確了解自己的身世背景。雖然不曉得到時候她到底會做出何種抉擇，但如果她感到動搖、感到迷惘，在一旁扶持她便是弗格的使命。
無論瑪格麗特與誰結婚，或是成為女王，最終都與弗格毫無關係。弗格必須待在艾兒蒂的身旁，除了艾兒蒂以外，弗格沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）