第三章 河川終將污濁
煉獄姬 4
那個消息飄洋過海而來。
位於匍都中心部的獨立行政區域「特區」，實質上為瑩國經濟的中心地帶，不只是財富，大量的資訊也會彙集於此。更甚者，假設透過資訊操作來控制經濟的動向，會是比任何金銀財寶都還要具有價值的商品。因此主宰「特區」的組織「雷可利之宴」所擁有的資訊收集能力遠比國家的諜報局要來得精深，速度快得足以匹敵列強間的直接聯絡網。
這次「雷可利之宴」幾乎與瑩國政府同時接獲那個消息。事發一周後的傍晚，下午五點十八分。
即使是在大陸發生的事情，傳遞到瑩國的所需時間本來最快半天，最晚也只需要三天。有兩個原因造成拖延至一個禮拜：一個是直到消息公開為止花了不少時間；另一個則是消息曝光的同時，國內陷入一片混亂。
雷可利當天一如往常躺卧在沙發上，手持盛有葡萄酒的玻璃杯，一面拆開送達宅邸勤務室的信件。
「……唔。」
隨侍在側的管家卡爾布魯克隨即察覺異狀，微微睜開細目。
「怎麼了嗎？」
「嗯。這下大事不妙了。」
雷可利邊說邊起身，將文件遞給卡爾布魯克。
老管家收下後看了一遍，也跟主人出現同樣的反應。勤務室頓時籠罩在一片緊張之中。
「什麼……怎麼可能。」
「親王殿下應該也接獲相同的消息吧。哥哥可能已經被叫去了。」
「您猜得應該沒錯。」
「一個禮拜前的消息等到現在才獲得通知，代表已經是公開的消息，諸國列強應該也已經曉得了……換句話說，我們形同在毫無防備下挨了一記。」
「應該如何採取行動才好？」
面對管家的詢問，有著年幼少女模樣的人造人微微歪起了唇瓣。
是一個不帶從容、為國家未來憂愁的微笑。
「首先端看國際情勢會如何變化。我們無法插手瑩國政府的對策，想找我們商量的話，對方應該會主動過來。」
「我國政府是否有可能會失控？ 」
理查德臉上自嘲的笑容透出一股肅穆之色。
「無論真相為何，只要被用來當作真相公開的話……」
「是嗎……原來如此，我會把她列入名單中。不過即使是事實，我們必須正視的不是綺莉葉個人，這一點你明白嗎？ 」
理查德仍保持著冷靜，將感情與思想徹底切割開來。或許這是身為政治家、皇族的必備能力。
「當然。重點在於她是與什麼人串通勾結。」
當然，弗格無暇沉浸在悲傷之中。他國權貴死於非命是案件也是一種社會現象，必須考量的是會從中產生何種影響。重點不是死者的人格——弗格內心明白這一點，仍無法由衷感到認同。
「兇手是誰？」
「是的。我這把老骨頭有些吃力。」
迪特王子，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）