第一章 於落日時分沉寂的鼓樓下（3/3）
煉獄姬 6
大廳里十分冷清。不知是請人迴避了，又或者是傭人的人數減少了？
出來迎接他們的只有一個人。中央階梯的前方，老管家正恭謹地站在那裡。
「恭候您多時了，弗格先生，綺莉葉小姐。兩位平安無事真是萬幸。」
不能說是平安無事吧——弗格原本想開玩笑地回答，但他卻察覺到了卡爾布魯克身上不太對勁，不禁緘口並停下了腳步。綺莉葉也同樣鈹起眉頭。
遠看雖看不太出來，但是右手臂……西裝的袖子呈現出不自然的下垂。
袖子從中途就失去了厚度而萎縮——也就是失去了手肘以下的部分。
「是中了蛇雞的毒。」
察覺到弗格他們的視線，布滿皺紋的臉頰微微笑了。
「不知是解毒劑來得太遲，或者是毒性太過強烈，中毒後沒多久就開始腐爛了。」
語氣與其說是惋惜，不如說是近乎苦笑。
身經百戰與多年資歷的騎士，大概不會為了自己失去一隻手臂就動搖吧。
「喔，這樣啊。」
然而綺莉葉卻甚是不悅地帶過與老管家的這段對話。
「比起那種事情，你把我們叫來，肯定是已經準備了打破現狀的對策吧？」
明明還讓人家付了住宿費，講這種話未免太過分了吧？弗格不禁在內心裡翻白眼。還是說她對於卡爾布魯克存有什麼心結嗎？
卡爾布魯克搖頭。
「……並非有什麼具體的對策。」
「啊？開什麼玩笑？既然這樣幹嘛特地把我們找來……」
「兩位之後有何打算？」
他突兀拋來這個問題。
「那還用說，當然是去救艾兒蒂……」
「因此我無法就這樣忍氣吞聲。非得要讓那傢伙知道，羅蘭老爺是個擁有高潔靈魂的人。純潔的市民們因為無如而將老爺定義為惡徒，這我可以忍耐，也還能保持沉默。但是羅蘭老爺被那種劣賊的低賤思考所定義，這一點我忍無可忍。」
話雖如此……
綺莉葉的聲音雖顯得生氣不耐煩，但還是催促他說下去。
「這裡原本是康菲爾德家的宅邸。」
然後管家揚起了半邊眉毛，對他們淺淺一笑。
以視線向兩人示意，接著轉過身，像要催促他們跟上似的說道：
他的研究室——也是弗格他們人造人誕生的地方——以前是在匍都的郊區。聽說在他將弗格交給王家之後沒多久便被燒毀了。
弗格感嘆地低喃。
他們打算救出艾兒蒂、下定決心非得救出她不可，這點程度的事情他當然一定很清楚。
「假設將公主殿下從王宮救出，但之後又如何呢？一起逃亡到國外，像平凡人類一樣過生活？這樣就結束了嗎？優貝歐魯·卡特榭雷提斯所乾的好事，難道能就這麼將之遺忘嗎？」
「……絕對不會是像優貝歐魯·卡特榭雷提斯所誆騙的那樣，為了一己之利……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）