第六章 以他們的唇淡化亡骸的傷痕
煉獄姬 6
艾莉絲·狄恩成為鍛冶師是在她十六歲的時候。
生活在匍都的遙遠南方，偏僻山嶽地帶的少數民族——亂族。生為純血氏族之一的狄恩家長女，她卻無法容忍封閉的村中生活而離鄉背井，在十四歲時來到了匍都。不用說，在那之前都過著牧歌般生活、追趕山羊的未成年小丫頭，突然隻身一人就說要在這裡過日子，在匍都的生活可沒那麼容易。
鄉下女孩懂憬都會的浮華，這種事情很常有。但儘管她並不是那樣，而是抱定了相當的覺悟，最後的下場卻也和那些女孩沒什麼兩樣。來到匍都半年後，她就在灰色街道過著啜飲泥水、啃蝕腐肉的生活了。偷竊、殺人、強盜，為了活下去她什麼都做過，唯獨沒有去賣春，或許就是她最低限度的矜持了吧。
之後又再過了半年，艾莉絲注意到她的身體對於煉獄毒氣有著很高的耐性，而且這在匍都能夠成為掙錢的手段。
於是她便開始以煉術師的身分活動。先向一名為流鶯擔任保鑣的中年女子習得初步的煉術，之後便獨自學習。技巧勉強算得上一流，擅長金屬鏈成系的術式。
對於各種工作來者不拒，隨著埋首於戰鬥，她的名氣也逐漸變得響亮。雖然開始能過得起奢侈的生活，但相對地卻對靈魂造成了摧殘。曾幾何時她變得開始享受殺人，工作的目的不再是賺錢，而是變質為嗜血。就在這樣的某一天——她無意間發現了，由於某位貴族女性的委託而被她毫不在意殺掉的娼婦，與她同樣出身於亂族——受摧殘的靈魂初次產生了皸裂。
殺害同胞一事成了契機，她金盆洗手不再當煉術師，回到灰色街道再次過著懶散的生活。只不過因為沒有儲蓄，所以沒兩下又變回貧困，就在窮到差點要去賣春之前，她遇到了日後成為她導師的鍛冶師。
名字叫做韋艾達·嘉立爾。
在製造煉術師專用的武器方面，是個出類拔萃的名手。
他不只教導艾莉絲如何鍛劍，還教導她要活得高潔。儘管窮困，也要不忘尊嚴。不是向下趴飲地面的泥水，而是要向上汲取雨水；不能偷搶，而是要靠戰勝贏得，切勿做出令自己靈魂蒙羞之事。
這些教誨對於一直以來都活在灰色街道的她來說，凈是些冠冕堂皇的佳言，卻令她流淚。她為過去殺人尋樂而感到懊悔，之後便立志成為像韋艾達一樣的鍛冶工匠——也就是以鍛造用來守護人類的武器為生存目標。
可是與他的師徒關係卻僅僅三年便告終。
艾莉絲的不幸有兩個。
一是她作為刀匠有著天賦異秉的才能。
要是當初選擇在亂族聚落度過一生，恐怕這分才能到死都將被埋沒吧，所以才能被發掘這件事本身或許可說是幸運。但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）