六 復活的皇帝（2/4）
異變之月 2 月夜中舞動的野獸之夢
玲音將飄在比冰稍高處的「皇帝」身影納入視野，目瞪口呆地看著她。
她身穿圍裙的模樣，玲音在打工處的紅茶店「黑貓亭」已經很熟悉了。
她一頭亮麗的黑色長髮與脫俗的舉止依然不改，卻露出了玲音所不認識的冷酷表情。
十和田靜枝，對玲音而言不只是僱主。
她就像個姊姊一樣，溫暖地照看著玲音與香戀兩兄妹，和羽矢多壽宗一樣，是玲音由衷信賴的大人之一。
她溫柔、清純而文靜，卻又透出一股堅強，用「大和撫子」這個古風的字眼來形容她，可說是若合符節。
這樣的她，現在卻──
成了復活的「皇帝」，出現在這裡。
記錄者在啞口無言的玲音腦中角落驚呼。
『……「皇帝」的寶石……果然早就覺醒了嗎？』
玲音做不出反應。連刺骨的嚴寒，對現在的他而言都彷佛事不關己。
克蕾亞依偎過來，發出沙啞的嗓音：
「這海……也是靜枝小姐凍結的……？天啊……這麼離譜的力量……」
她用力抱住玲音的手臂，全身發抖。
因為靜枝出現而動搖的，並非只有玲音和克蕾亞。
「……皓月！你……那天竟然把她……！」
這吼聲發自羽矢多壽宗。
他手按額頭，鼻樑扭曲，露出犬齒，以兇狠的眼神瞪著周皓月。
身穿白色旗袍的女子露出動人的微笑。
「是啊，失蹤案發生那天──我招待靜枝小姐來到了紅街。我一說到有一件很重要的事情要跟她談，和羽矢多先生有關，她就不惜關店趕來見我……可是，連我也沒想到『皇帝』竟然會附身在她身上。」
夢路的表情僵住。
（香戀是「女王」……靜枝小姐是「皇帝」……而且羽矢多先生也是某種寶石的宿主……這、這種情形是該怎麼辦才好啦……！）
「玲音……」
「皇帝是吧……好，我就這麼稱呼你。那麼，我們之間有交涉的餘地嗎？」
靜枝飄在比海面高的位置，自在地低頭看著夢路。她的表情中既沒有嘲笑或憤怒，也不顯得胸有成竹，就只是散發出一種空虛的氣質。
對於這個問題，靜枝以冰冷到了極點的表情淡淡地回答：
「現在的行商會並非團結一心，這我當然明白。可是夢路先生……你認識的皇帝，可曾是個耍這種小聰明的交涉行得通的對象？」
聳動的意見換來聳動的感想，讓夢路鼻樑一歪。
「沒錯。只是我沒想到兩位出人意表的客人，也就是那邊的少年和克蕾亞大小姐，就先發揮了這個作用……這樣一來，羽矢多先生終於再也不能背叛我們了吧。」
玲音啞口無言。
記錄者忽然從玲音腦海的角落透出不解。
夢路搖了搖頭。
「我──是『皇帝』。」
靜枝維持冰冷的視線，歪了歪頭。
──玲音莫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）