第四章
第一卷 上
青木淳子佇立在狹窄的小巷盡頭，不時交抱著雙臂，來回摩挲取暖。
此刻是清晨五點半，離天亮還早得很，四周黑漆漆的，櫛比鱗次的民宅和公寓，連門窗也毫無動靜，所有人還在安詳地沉睡著。
眼前是一塊已整理乾淨、用鐵絲網圍起來的土地。這個季節，連雜草也呈現枯褐色。在土地中央，豎立著一塊漆色鮮明的招牌。
出售 大幸不動產股份有限公司
公司名稱下面寫著電話號碼。淳子看了又看，牢記在腦海中。
這塊出售地的位置，就是她在田山町廢棄工廠撿到的那個「Plaza」火柴盒上印的地址。隔著小巷，對面是小型白牆公寓，隔壁是灰泥雙層建築，兩者都掛著門牌。即使對照對面的建築物，這塊地顯然也是「Plaza」的地點。換言之，「Plaza」已經不存在了。
不難想像「Plaza」是一家什麼樣的店。放眼望去，四周不是住宅和公寓大樓、公共公寓，就是小商店。所以，「Plaza」不可能是嶄新大廈里的豪華酒廊，想必是那種把一般住宅的部分空間改裝成店面的簡陋酒館。現在看來這塊平地的面積也不大，一定是那種擠進十個客人就很難轉身的小店。
不過，就算再怎麼想像也是徒然，「Plaza」已經不見了。淳子手中只有那個不存在的酒館的火柴盒。不過，或許這家店只是搬到別處去了，於是她又折回車站前，用公共電話撥打火柴盒上的電話號碼。果然，只聽見「這個號碼是空號」的錄音。
當然，淳子也可以打去這家「大幸不動產」，隨便找個借口，打聽「Plaza」的下落，可是現在這個時間，這一招八成也行不通。除了等不動產公司開門營業，別無他法。
她覺得好冷，傷口一陣刺痛，那種感覺糟透了。好像在發燒，只覺得臉頰發燙，渾身無力，呵欠連連。不過她還是勉強激勵自己，再次定睛凝視那塊招牌，在腦中復誦著大幸不動產的電話號碼，然後悄悄鑽出小巷。
不管怎樣，先走到大馬路上，再往站前的方向走去吧。她邊走邊從大衣口袋掏出「Plaza」的火柴盒，在路燈下仔細打量。
這個火柴盒還是新的。
關門大吉的酒館、全新的火柴盒，這是怎麼回事？某個跟酒館有關的人，留著沒有用的火柴盒自己用嗎？果真如此，那就表示「淺羽」在「Plaza」的地位頗高，足以弄到這個火柴盒。比方說，他不是「Plaza」的客人，而是經營者的家人……
淳子緩緩地眨眨眼。
如果這個假設沒錯，淳子多少有點高興。假使「淺羽」純粹只是客人，那麼就算「Plaza」現在還在營業，恐怕也很難立刻打聽到他的下落。然而，如果他是經營者身邊的人，那就有可能找到。總之，只要能夠打聽到「Pl……（内容加载失败！）