第十二章
十字火焰 1 上
青木淳子在家裡療傷、昏睡的那兩天，石津知佳子看著這些事件的衝擊越演越烈，不過，她並非以協同調查的身分，而是完全站在旁觀者的立場。
調查當局很早就把這三起事件，至少將田山町廢棄工廠事件與代代木上原的櫻井酒鋪事件「解釋」為以淺羽敬一為首的不良少年幫派內鬥所導致的結果。警方沒有公開舉行記者會宣布這項解釋，卻在私底下向各記者透露。媒體按照這個解釋，紛紛以「狂飆青少年」、「低年齡層的犯罪率激增」、「修正少年法之必要」等標題，把這些草菅人命的冷血少年描述成犯人，競相報導。
知佳子當然不接受這個推論。
然而，不管警方現階段的推測與解釋有多少錯誤，事件才剛剛開始。
可是，清水說上面下令「縱火搜查小組不得插手」似乎是真的，因為伊東警部當面指派知佳子接下其他任務。
「這是什麼意思？」
她不由得語帶質問。伊東警部望著她的圓臉報以苦笑。
「哎，你先別這麼生氣嘛。」
知佳子為了平息情緒，從警部臉上別開視線，瞥向他的手。伊東警部一直戴著婚戒，就這個年紀的男人來說相當罕見。今早，優雅的銀色指環依然很不搭調地在那粗糙的手指上閃爍著光芒。
「關於這起事件，我很清楚你的想法，我也認為你的推測大有可能。田山町和那間酒鋪發生的事件，一定和小暮昌樹等人的荒川河邊命案有某種關聯。」
「既然如此……」
警部抬手制止知佳子。
「可是，現在還不方便公開。就算你提出復仇的假設，人家一定也會反問：用的兇器是什麼？你所謂的復仇者是一個人還是兩個人？就憑一、兩個人怎麼犯下死傷人數這麼多的命案？最後，上面一定很快就打回票，說這麼荒唐的假設根本不值得檢討，到時候反而更不好辦。」
知佳子也想起昨天現場的窒悶氣氛，還有一直積極主張復仇說的牧原，一臉沉鬱的表情。
「目前還是小心為妙，燙手山芋交給別人處理就好，你不妨一邊收集情報一邊靜待時機，我相信一定會有介入的機會。就是為了那一刻，我昨天才會找你去露個臉。」
換言之，等於是先到現場向幹員們打招呼嗎？為了事先聲明，縱火搜查小組雖然無意搶功，不過也在注意這起事件。
「是嗎？我知道了。」知佳子終於低頭。「那麼，您找我來的另一件事是什麼？」
警部拉開抽屜，取出一份檔案，那不是公檔紀錄的活頁簿，是一份薄薄的塑膠檔案夾。
他把那個往桌上一放，對知佳子點點頭。
「就是這件事。」
伊東警部或許不會出面，他只派某個部下代為處理。這一點路子不可能沒想到。像這種時候……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）