第十三章（2/2）

「跑回她的房間，還把門關了起來。」

「小薰的房間在上面，這是樓中樓。」

這話彷彿在安撫知佳子「你不會馬上見到小薰」——抑或，在牽制她「請別勉強小薰」——砧路子如是說。

「那麼，我們就進去吧。」

知佳子說著，毫不退縮地催促江口總子。我來這裡，是為了調查十八起可疑的火災究竟如何發生、是誰引起的？我既非家庭教師，也不是來做家庭訪問的老師，只不過惹惱了小朋友，我才不會輕易退縮。

若是小薰是在連番的調查與審訊下，心靈上受到傷害，進而變得討厭刑警，這的確令人痛心。但，這並非知佳子造成的，況且知佳子接下來必須做的，就是克服這些障礙，與十八起可疑火災的重要關係人倉田薰建立必要的信賴關係，因此更不能輕易退縮。

知佳子與砧路子，被帶往……，該怎麼形容呢？南歐風格？那客廳就像立體化的渡假飯店廣告照片，面積……，應該超過三十張榻榻米吧，屋內對向的那一面牆，那大概是觀景窗吧？整面都是玻璃窗，陽台上有一座可以容納一棟透天厝的遼闊庭園，還有草坪。這裡不是超高層大廈嗎……

右邊有一道通往樓上（據說上面就是小薰的房間）的樓梯，是那種弧度和緩、欄杆相當氣派的樓梯，天花板挑高，室內打掃得一塵不染，放在靠近這面牆邊的裝飾桌，比知佳子家的窗玻璃擦得還乾淨，砧路子和知佳子經過時，桌面甚至像鏡面般清晰映照出她們的臉孔。那張桌子上放著色彩繽紛的花瓶，瓶中插滿了與室內明亮色調相映成彰的花束。知佳子趁江口總子請她們落坐後、轉身去廚房——應該是廚房吧——的機會，偷偷檢查那盆花。那不是鮮花，是人造花，但絕非便宜貨，這麼豪華的假花起碼也得四、五萬圓吧。

砧路子，在半背對著客廳窗戶的雙人沙發上坐下，那裡，似乎是她的固定位置，坐下來時毫不遲疑。不過，受到倉田薰突然發飆的影響，一時之間，她似乎不知該與知佳子保持怎樣的距離，一徑地沉默著，自顧著檢視指甲。

至於知佳子，則被這屋子的寬敞與豪華感弄得手足無措，最後，選擇在扶手椅上挺直腰桿淺坐，從這個位置可以環視客廳那扇對開門扉與通往樓上的樓梯。

江口總子端著大銀盤迴來了。簡直就像置身於飯店中。知佳子試著想像這家人住在這裡的日常生活，但想到一半就放棄了。與其拙劣地想像，不如不想。

江口總子端來紅茶，並在桌上逐一擺滿美麗的薄瓷茶杯與茶壺。

「事後還要收拾殘局，一定很辛苦吧？」知佳子說道。

「啊？」江口總子看似殷勤地抬起臉，不過好像不明白她問這句……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）