第十五章
第一卷 上
那晚，石津知佳子一邊緩緩浸入不太熱的洗澡水中，一邊翻來覆去地回想牧原在公園說過的話。
（那不是普通的火災。我弟身上不是以普通方式著火。）
念力縱火超能力。牧原似乎耗費了大半青春歲月，才歸結出這個名詞。他把自己讀過的無數書籍及拜訪過、請教過的無數人士告訴她——那雖然是知佳子很陌生的世界，但，她能感覺到，牧原是認真的。雖然認真與瘋狂的界線有時候曖昧不清，相當危險。
（擁有念力縱火超能力的人，數量當然很少，但的確存在著。）
傍晚的公園溜滑梯底下。
（如果不相信，那也沒關係。不過，這是個好機會，你不妨仔細觀察倉田薰。這名少女是個超能力者。我百分之百確定。等你對倉田薰了解更多，石津小姐，對於我說過的你應該笑不出來。）
一個小孩，在沒有助燃劑的情況下，能夠產生熱能把一個活人燒成焦炭。
知佳子甩甩頭，洗把臉。
牧原他弟弟的遭遇真的很令人同情。由於這段經歷實在太凄慘，令他至今走不出那個陰影。他被弟弟的死絆住了。
念力縱火？溜滑梯下的女孩，對牧原的么弟放火？
這怎麼可能。
不，就算退個一百步一千步，姑且假設真有念力縱火超能力，二十年前躲在溜滑梯底下的小女孩真有那種超能力，那她為何非把牧原的弟弟燒死不可？因為被欺負？因為受到威脅？如果是這樣，抓把沙子朝他丟去就夠了。再不然，大哭求救也行。就算是動作再快的超能力者，也犯不著二話不說就發功吧。
（我明明叫他別欺負我，誰教他還要欺負我。把他燒死了，對不起。）
小女孩會這樣說？聽起來就像是編出來的故事。縱使是小朋友，起碼也分得出受到的傷害與報復的程度實在不成正比。如果她是明知故犯，又怎麼可能如此辯解。
這是捏造的，是個故事。
牧原的說法缺乏現實感。
知佳子泡過澡，正在喝冰麥茶之際，丈夫回來了。已經過了午夜十二點，丈夫滿身酒氣，滿臉通紅，呼出來的酒臭味令知佳子不禁皺著臉。
大概是公司里有什麼喜事吧，丈夫心情極佳，嚷著口渴，從知佳子手中搶去那杯麥茶，一口氣喝光，然後在知佳子對面的椅子一屁股坐下，吵著要吃茶泡飯。
知佳子雖然嘴裡念他喝太多丟人現眼，心裡卻一邊微笑，一邊燒開水切泡菜，俐落地準備宵夜。她真想告訴丈夫：我被踢出那起連續殺人案的調查小組，算你走運喔。如果知佳子為了那起案子忙得焦頭爛額，這時候絕對不可能在家。
丈夫吃過茶泡飯，喝著知佳子泡的粗茶，把桌上的煙灰缸拖到手邊，取出煙盒，叼起一支煙。
知佳子望著丈夫使用那隻打火機。醉意作祟，……（内容加载失败！）