第十七章
第二卷 下
台版 轉自 負犬小說組
圖源：HOURS
錄入：Lafrente
「很豪華的住宅吧？」
石津知佳子對牧原說道，在快速變換樓層數字的高速電梯內，牧原從剛才就一直沉默著。當知佳子通知他總算又能去見倉田薰時，是他主動表示要同行的，不過現在卻一副無精打採的模樣。
「只是，住在這種超高層大樓，一定會不想出門，一整天窩在家裡喔。對小孩子來說，這可不是什麼好事。」
「剛才看你輸入密碼，這是倉田家專用的直達電梯吧？」
牧原一邊仰望著竄升至三十的數字，一邊問道。
「對，沒錯。」
「外面的人顯然不可能輕易闖入。」
「保全系統做得很完善。」知佳子說道，接著又提醒他：「我也這麼認為，縱火案是內部的人乾的。不過，就算如此，我還是不相信小薰會使用超能力點火。」
牧原不發一語，挑起一邊眉毛。這時，電梯抵達了三十九樓。
兩人一走出電梯，砧路子正在外頭等候。那張清秀的臉龐勉強擠出僵硬的笑容，眼神卻刻畫出對知佳子這次來訪的憤怒與懷疑。那種眼神實在太明顯了，知佳子忍不住苦笑。
其實，這次可以再訪倉田家——除了小薰之外，希望她父母也能在場——就連知佳子自己也沒料想到，她以為一定會被拒絕，打算到時候趁機觀察對方的反應再應變，這下子反倒有點措手不及。
偵辦幼童或青少年涉及的犯罪行為時，警方在調查同時還得扮演心理諮商師的角色。干刑警的，雖然在經驗累積下多少懂得一點竅門，但是在心理諮商方面終究是外行人，而外行人最常犯的錯誤之一，就是「太急著要結果」，缺乏耐心。知佳子這次提出再訪的要求：心中一隅也曾隱約感到不安：心想或許應該再多等一段時間。
關於牧原的同行，知佳子事前已知會過砧路子，並表示牧原曾經處理過與小薰的狀況類似的案件。在雙方經過簡單的介紹以後，牧原與砧路子彷彿在比賽誰比較不在乎似地，雙方僅淡淡地行了禮，砧路子甚至還把頭別開。
「倉田先生不在家，他實在太忙了，非假日不可能在家。即便只是短短几個小時。」砧路子客氣而冷漠地說道，「倉田夫人正在陪小薰，她聽小薰提過上次的事情，所以很擔心。」
「上次，我過來打擾時，這裡發生了第十九次火災吧？」知佳子像是要故意確認地問道，「後來還好嗎？第二十次呢？」
「還沒發生。」
「那就好。那，我們走吧。」
倉田母女並肩坐在豪華客廳的沙發上。小薰倚著母親膝頭，母女倆緊握著手。也許是這個原因吧，倉田夫人看到知佳子等人走近，即使在砧路子的介紹下打招呼，也毫無起身的意思。
「兩位請坐。」
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