第二十章
十字火焰 2 下
石津知佳子在與牧原分手，回到總局的辦公室以後，才聽說橫濱市內的可疑火災與燒殺案，那是清水告訴她的。清水目前雖未參與以田山町廢棄工廠為首的三起案子，不過好像還是很有興趣。
「手法很像吧？好想看驗屍報告喔！可惜那是神奈川縣警的轄區，我們不方便插手，真不甘心。」
知佳子累壞了，提不起勁與清水起鬨，只能隨口敷衍兩句。當然，她對那些案子並未失去熱情，但在聽到倉田夫人的告白以後，一時之間很難回到現實。
他們在離開醫院、前往車站的一路上，牧原表示倉田母女的事情無法立刻採取對策。
「我們對於守護者這個組織的了解實在太少了，我先去兩、三個地方打聽看看。」
知佳子忍住嘆息點點頭。他能去什麼地方打聽？去找那些靠靈異現象或陰謀史觀的書籍來撈錢的出版社嗎？
她把桌上的留言和公文大致瀏覽一遍，發現砧路子打過兩次電話，兩次都只留話說會再打來。一看來電時間，兩次都是倉田薰送醫以後。
知佳子抬頭環顧四周，辦公室內沒看見伊東警部的身影。目前這個階段，還不能徵求他對倉田薰事件的感想。而砧路子，不知怎麼向她敬愛的「叔父大人」報告事情進展。
大概是知佳子的疲態太明顯吧，清水替她倒了一杯咖啡。這還是頭一遭。
「你別這麼驚訝嘛，我只是倒咖啡時順便多倒一杯而已。」他找理由掩飾自己的靦腆。
「謝謝。」
道謝之後接過杯子，她轉念朝著清水的背影喊：「喂，等一下。」
「什麼事？」
「老實說，我聽到一件令人難以暹信的事，我想，像清水先生你這種年輕人說不定可以理解。」
清水的臉上明顯掠過一絲好奇。「什麼事？」
「這個嘛……，該怎麼說呢。那叫超……，能力嗎？」
清水一雙小眼睛瞪得渾圓。「啊？」
「也就是呃，所謂的異能者吧？不是好像有這種情形嗎。比方說光靠念力就能殺人之類的。」
清水朝她噗嗤一笑，攙雜咖啡液的飛沫噴到知佳子臉上。
「拜託，石津小姐，你是受了什麼影響？都這把年紀了，很丟臉耶，我還以為你是個蠻理性的人呢。」
「上面命令我退出小薰那件案子的調查小組，另外派了完全無關的案子給我。上司說我……，說我……，對小薰投入太多私人感情，無法冷靜掌握事態。」
「不相信。」清水斬釘截鐵地放話。「那種東西只是捏造的幻想或魔術。反正，絕對不是成年人，尤其是警方應該認真看待的東西。」
「那您早就知道羅？想當然耳。」
知佳子怎麼樣也無法將牧原這個「怪胎」與值得信任的衣笠巡查部長連結在一起，她沒辦法心服口服。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）