第二十五章（2/2）
十字火焰 2 下
牧原收起手機，把煙蒂扔進站牌旁的煙灰缸。
「你剛才沒提耶。」知佳子說。「你沒告訴他，青木淳子小姐說不定就是你正在找的……，殺死你弟的兇手。」
他聳聳瘦削的肩膀。「說了也沒用吧，只會讓他有戒心。」
「那倒也是。」知佳子把雙手插進外套口袋。「牧原先生，你絕對沒有浪費人生。」
牧原假裝在仰視公車站牌。一臉「沒聽見」的表情。
「更何況，你的人生連一半都還沒走完呢，你比我年輕十歲以上吧。」
「有差這麼多嗎？」
「當然有。」知佳子說著笑了。牧原沒笑，卻不再裝聾作啞，他看著知佳子。
「他當然想忘記一切，也不想讓新的生活中一起打拚的夥伴們知道那段過去。況且，他那樣做是對的。」
「為何這麼想？」
「因為我和他的做法相反，結果失敗得一場糊塗。記得當時的我——正好是他遇到青木淳子的那個年紀吧。」
他的嘴角浮現苦笑，好像這時候就該苦笑似的，其實心裡另有想法。
「當時，我很想跟一個女孩結婚。幸運的是，對方也有同樣的想法。所以我把我弟的事告訴她，因為我不希望有事瞞著她，所以我毫無保留地說了。我告訴她，就算花一輩子時間也要找到兇手。她也說要幫我。至少在當時。」
「在當時……」知佳子說著，微微地點頭。
「對，在當時。接下來，我想你這位前輩大概也猜到了吧。」
「對，我想像得到。你弟的事成了你們之間的問題吧？」
「沒錯。」牧原雙手一攤，臉上露出魔術師把兔子變不見的表情。「你知道她怎麼說嗎？她說我啊……，中邪了。我忘不了我弟，滿腦子只想找兇手。她說：你把人生的重心全部浪費在復仇，那你怎麼可能愛我，與我共組家庭，疼愛我們的孩子呢？我說我可以。她說我不能。簡直是各說各話。」
他笑了一下。
「她還說，多年來，你被複仇的心凍結，在你自己還沒察覺的情況下，你已經變得比殺人兇手還冷酷了。」
知佳子搖搖頭。不帶肯定也不表示否定，只是像拂去肩頭的積雪般，把凝重的話題悄然拂落。
抬眼一看牧原，他露出有點……。對，只是一瞬間——畏怯的表情。
「說的也是。」
知佳子重新抱緊皮包，邁步走出。
「你的人生今後還長得很。比起那個，倒是有件事讓我安心多了。」
「恨不恨？我還不知道。」他說，「也不知道究竟是不是她。」
「聽到你剛才說的，我覺得你好像不恨青木淳子這女孩。」
「安心？安什麼心？」
「結果，短短一年我們就分手了。當時我……，心中充滿了恨，可是現在，我覺得她是對的。所以，多田一樹也是對的。」
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