柒 天狗之血 傻瓜之血
有頂天家族 2
十二月中旬，下鴨矢三郎如煙霧般從京都消失得無影無蹤。
聖誕前夜，南禪寺玉瀾秘密造訪我的藏身之處。聽她說整個京都沒人知道我的去向，甚至還有傳聞說我已經死了。
我此次逃亡的目的地是琵琶湖。
琵琶湖是弁天的故鄉。她似乎很討厭自己那段掩埋在逢坂關那一頭的過往，極少接近那裡。對弁天來說，琵琶湖是離她最近卻也最遙遠的地方。因此對我來說，那裡就是絕佳的逃亡地點。
從京都市內逃出來的那晚，我去探望了菖蒲池畫師。
回想起來，上次來這兒還是今年七月。不管是掛在石門上寫有「菖蒲池」字樣的薄木板，還是在燈光照耀下泛著淡橘色的拉門，都令我十分懷念。
「哎呀，哎呀，歡迎歡迎。」
在那裡，我受到菖蒲池畫師和畫師夫人的熱烈歡迎。
原本只是想來打個招呼，但畫師再三邀請我留下享用晚餐，盛情難卻我只好留下了。填飽肚子稍作休息，正閑極無聊時，洗澡水也燒好了。待我泡完澡出來，啤酒也已準備好了。鑽在被爐里的畫師引誘我道：「來這裡，過來。」我鑽進被爐，喝著啤酒，嘴裡嚼著撒滿糖粉的涼絲絲的柿餅，一股強烈的眷戀感湧上心頭，「好想藏身於此！」
還有比這更好的潛伏地點嗎？沒有，絕對沒有！
於是乎，我決定就此潛伏在菖蒲池畫師的家。
我的逃亡生活可謂生氣勃勃。
夜晚睡在緣廊下，白天就跟畫師一起用掃帚把枯葉掃成一堆，仔細分類；或者一起畫畫南瓜，翻地找蟲子玩。
睡過午覺吃完點心，我和畫師就會下將棋——這幾乎成為每日的功課。
我們窩在被爐里，隔著棋盤相對而坐。畫師完全不把輸贏放在心上，他總是慢悠悠地挪動棋子，熱衷於按照自己的審美在棋盤一角擺出陣型。
「我要把金將挪到這裡。」畫師嘀咕著，「這樣的話，就能形成極其有趣的陣型。」
「哈哈哈，的確。那我就走這步。」
「……等的就是你這步！你也下了一手好棋啊。」
跟畫師玩到太陽落山，趁著天黑，我會去大津街頭散步。
走出住宅區，前面有條商店街。一排排林立的商鋪當中，既有歷史悠久的洋貨店，也有雜亂無章的五金店。我出來散步時，商鋪早已打烊，周圍十分冷清。來到寒風習習的大津港，只見琵琶湖對岸街燈連成一片。有時還能看到窗口透出明亮燈光的夜間游輪，在昏暗的湖面上滑行而過。
淀川教授說著就鑽進被爐里，像總算泡上溫泉的猴子一樣神情陶醉。從他那如同去黑市採購了物資的大背包里，滾出圓滾滾的大南瓜和色澤鮮艷的柚子。
冬日的夜晚，靜寂無聲。
大哥讓人力車沿著鴨川向南奔馳。
逼人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）