第三章 即使與世界所有人為敵

當我們想盡辦法哄騙討厭碰水的芮雅從湖底回到陸上時，天色已經完全變暗了。

從這裡開始，我們必須得隱藏芮雅是「貓耳幼女」一事──換言之，就是得藏住芮雅頭上的可愛耳朵。現在可能有個傢伙正把芮雅當成目標，在暗地裡活動。如果再加上身分被世人知道，可能連其他的冒險者都會變成我們的敵人。所以此時必須慎重以對。

「芮雅，可不可以戴著這個？」

我說道，並把毛巾披在芮雅頭上。如果有類似在迷宮看到的某個人所穿的附帽斗篷就好了，但畢竟沒有連這個都準備到。

「喵。這個，討厭。粗粗的。」

芮雅發出不開心的聲音，想要拿下毛巾。看來是毛巾碰到耳朵覺得不舒服。

「對不起，可是恐怖的怪物可能又會來對付芮雅。」

「如果恐怖的敵人看到芮雅的耳朵，搜不定又會發動攻擊喔。」

「只有一下下而已。」

「如果你乖乖聽話，安娜小姐一定會為芮雅做好吃的飯喔……！」

「是啊，我會做超級好吃的料理喔。」

「好吃的!?比剛剛的還好吃!?」

芮雅的眼神明顯改變了。美味的食物與年齡、性別、種族無關，理所當然對任何人都是充滿著吸引力的啊。

「剛剛的？是指飯糰嗎？當然，比那更好吃喔。」

「喵嗚！」

芮雅原本想撥掉毛巾的手突然緊抓住披在頭上的毛巾。

「好了，讓芮雅忍耐太久就太可憐了，我們快點回去吧。」

「是呀。」

「贊成。我也想快點吃到美味的料理。」

為了擋住和柚比坂牽著手的芮雅，我們以圍成一圈的隊形開始移動。

啊，雖然是幼女，但白皙的肌膚非常耀眼。即使因為吸收了水分而失去了柔軟膨鬆的感覺，但接近黃色的金色與黑色的虎紋頭髮和尾巴的毛色還是非常漂亮。

「等一下，芮雅！」

絕不可輕忽地認為：應該還沒脫衣服吧、只是經過更衣室附近應該沒關係吧。女孩們進入浴室時，一個不小心靠近的話會發生何事，這種事我老早就已經學習完畢了。只要不夠機警就可能會丟了小命。

不過這位未來的美人現在正緊抱住我的腳，糟蹋著可愛的臉，喵喵地大聲哭泣著。

緹娜話還沒說完，謝麗絲便狠狠瞪了一眼。緹娜為了逃避那視線，裝傻看向其他方向。

「讓緹娜小姐試吃的話，在飯做好前就會被吃光了。」

而另一方面，終於能拿下頭上毛巾的芮雅對所有物品都展露出興趣。

「這是什麼喵？沒有火跑出來，可是肉卻好像很好吃似地發出滋滋聲。」

接著腳步聲越來越大，芮雅飛奔進廚房。

「喵嗚！」

「等、等一下……！」

我對芮雅如此說道，並同時跑著離開店鋪。我原本以為芮雅會不情願，但她的心思似乎已經不在魔法調理器上頭了。

放在頭上的毛巾自然是輕飄飄地滑落。

芮雅停下腳步，眼神閃閃發光。

我故意大聲地向大叔道歉，並把毛巾披在芮雅頭上。

在門口販賣燒烤肉串及蔬菜串的店鋪前，芮雅的好奇心和嘴饞程度終於來到極限。

當我洗過澡，放鬆之後進到客廳，緹娜及達莉爾正和芮雅在一塊兒嬉戲。兩個人嘻嘻哈哈地追著四處竄逃的芮雅，抓到她後又搔起癢來。

接著過沒多久，我的不安成為現實。

正所謂君子懂得明哲保身。

該不會芮雅不知道浴室是什麼就跟去了吧……？

「那是什麼喵？」

「那麼，我來當試吃員幫忙安娜殿下……」

雖然時間已經超過晚上八點，不過遊戲加德是個凡事都以冒險為基準來運作的世界。為了摘采只在夜間盛開的花朵，或是為了潛伏在出入口只在夜間開放的迷宮內的小隊，許多店家都會營業到深夜。話雖說如此，但我不認為販賣童裝的店鋪會營業到這麼晚……

「咦？不，這沒什麼特別的，只是個魔法調理器啊。不過因為是業務用所以火力很強，它的廣告標語就是比用炭火燒烤的還要好吃。」

「芮雅，我們來比賽跑到那棟房子。」

她在宅邸里四處走動，對著傢具和日常用品，專心地睜大了眼注視或是啪答啪答地觸摸。

謝麗絲好像已經回來了，桌子上放著好幾套綴滿了顯眼荷葉邊的童裝。

將來應該是個美人吧。

雖然立刻就被興高采烈、往前沖的芮雅給追了過去。

「我只是想淺嘗一點……」

我如此心想。突然，我想起回程時芮雅討厭碰水的事。因為是貓，所以這我能理解，可是她居然會乖乖跟著去浴室。想到這，我不禁「啊」的一聲叫了出來。

但是，喘息也只有一瞬間。芮雅對於建築物本身、店門口的典化製品、路過的矮人的鬍鬚、擦身而過的冒險者所背的武器等等所有映入眼帘的事物，幾乎都感到好奇。

雖然看似是在練習格鬥技的騎乘式，但正確來說應該是幼貓或幼犬姊妹間相互打鬧的場面吧。

啊，光看就知道一定會很好吃。香味讓我的肚子越發咕嚕作響。拿麵包沾著吃肯定是美味無比。

「那麼，謝麗絲，就拜託你了。我先去洗澡了。」

「志度同學，你洗完澡啦。那麼，不好意思，可以拜託你邊攪拌鍋子邊看著爐火嗎？我們也要去洗澡了。」

……應該說，我被全體夥伴超越，氣喘吁吁地最後一個穿過宅邸的大門。

*

現在可不是哭訴跑步很累人的時候了。我指著遠處逐漸可見的宅邸，對芮雅說：

如果是這樣的話……

我們也想過乾脆搭乘龍族計程車，但無法確保龍族不會泄漏消息。達莉爾的父親應該是可以信任，但龍族計程車基本上是兩人一組，另一位龍族能否信任則是未知數。

真有活力啊。總覺得芮雅的好奇心和能量隨時都過剩。

「喂，小妹妹，你的耳朵……」

……我錯估了，我沒考量到芮雅的好奇心，而且，該說是很有貓咪的樣子嗎？芮雅的好奇心似乎相當強烈。

一定會發現的。

接著一邊不停道歉，一邊拉著芮雅的手。

對一直是一個人住在迷宮深處的芮雅來說，映入眼帘的所有事物都是頭一回看見，都會吸引她的興趣吧。芮雅的眼神閃閃發光，東張西望地環視來往的人們、商店的吆喝聲、傳出喧鬧聲的酒館。

另一方面，徒步的話即使擦身而過的人很多，但也未必會注意到芮雅。順利的話，也可能在不被任何人發現的狀況下就回到宅邸。

柚比坂確認我點頭後，對著謝麗絲她們喊道：「好，我們也去洗澡吧」。

「嗯，我知道了。」

兩方各有優缺點，放手一賭的情況還是沒變……

然後是追在芮雅後頭的女孩們的聲音。

「辛苦了，志度同學。你可以先去洗澡。我要準備晚餐，有人可以陪芮雅一起玩嗎？」

的確，只有一件獸皮根本不夠，而且也需要內衣和家居服。比基尼鎧甲畢竟是鎧甲，不適合穿著睡覺。

啊──真是的，好奇心真會害死貓啊！

……但是，一進到人多熱鬧的大馬路上，溫順的芮雅立刻大暴走。

「魔法道具!?好酷喵！」

原本與柚比坂牽著手的芮雅迅速把手抽離，沖向正在烤著串燒的大叔。

「鍋子是吧。」

之後，必須把芮雅的獸皮比基尼鎧甲好好地重製成具備防禦力的魔法加工品，或者是重新買一套，但這是之後的事。目前需要的是睡覺時穿的睡衣。

「我要和義彌賽跑！」

彷佛要證明我那不祥的預感是正確似的，從遠處傳來乒呤乓啷的巨大聲響。接著，我聽到啪答啪答的可愛腳步聲，以及呼喊我名字的芮雅哭聲。

我鞭策發出慘叫的心臟，開始跑了起來。

對於目不轉睛凝視著肉類燒烤情形的小女孩，店鋪的大叔也露出笑臉，但就在下一秒──

「你說什麼!?」

可能是感受到我們的緊張感和嚴肅的神色吧，芮雅不安地抬頭仰望柚比坂。

「那浪我來！」

緹娜垂頭喪氣地接著說：

不愧是柚比坂，芮雅一定也會很滿意這道料理。

果然在歷經半天的冒險之後又使盡全力的奔跑，真的非常吃力。我仰躺在宅邸的玄關，暫時除了調整呼吸之外無力做其他事。

我只要拋開雜念，把心思集中在鍋子上，就不會碰上任何麻煩事，可以平靜度過。

「下次再買給你，所以現在先忍耐一下。」

啊，我那不祥的預感越來越強烈。

讓芮雅在外頭走動實在太過危險，所以不能讓她試穿，而且與其在這個時間外出採買，倒不如拜託謝麗絲比較確實。

「不可以濕答答的就跑出去呀！」

「好了，芮雅也一起。」

我急忙撿起掉落的毛巾同時沖向芮雅。

從廚房探出頭的柚比坂對我說道。

「總之先拿浴巾。」

把身體藏在牆壁後，頭髮濕漉漉的柚比坂從廚房的入口探出頭。

當然是，全裸。

「那麼，我去找還沒關門的店，買童裝回來。」

「義彌，那是什麼喵？」

這世界居民的體力真是太詭異了，還有柚比坂也是。

「真是的，緹娜不過是在告訴你不用多此一舉啦。」

好，我知道了。

「我想這個時間應該很難找得到店鋪。我家應該還有我小俗候的衣服，所以我回去一趟吧。雖然我真的很想和芮雅一起玩……」

芮雅興高采烈地把我撇下並超越我。啊──頭上的毛巾好像又快掉下來了！

「喵──義彌──」

她沒有惡意。雖然芮雅不是很瞭解情況，但也很努力地想協助我們。不過，一旦發現了什麼有趣的東西，注意力便會不自覺地往那邊去。

「對不起，打擾您工作了！」

我進入廚房，按照指示，站在以小火燉煮的大鍋前。

如今女孩們一起泡澡已經是家常便飯了。

明明還是個小孩，還是正因為是小孩所以如此啊？芮雅的敏捷程度十分驚人。而另一方面，我已經開始上氣不接下氣了。

女孩們帶著心情愉悅的芮雅往浴室方向走去。

我一邊喃喃自語，一邊走向廚房。

「如果是謝麗絲的衣服，現在的衣服也──」

這個世界的鐵則是時刻冒險，基本上即使在家也要盡量全副武裝，但柚比坂甚至是緹娜，都會在就寢時穿著睡衣，有時她們也會在睡前穿著睡衣走來走去。

「我、我 好像也沒有其他事可幫，所以……」

鍋中已被番茄染成紅通通的濃湯正散發著一股香味。我一攪拌，紅蘿蔔、大塊的雞肉和高麗菜便一個個冒出頭來。