第1章（4/15）
柊木之痛 1
與我的顧慮相反，大哥哥面帶笑容繼續說話。看來是個好人我就安心了。
「大半的年輕人高中畢業之後就去了城裡，沒有回來。留在村裡的老年人也逐漸去世。所以村子的人口持續減少。」
大哥哥叫做田原佑樹。三十二歲在村公所工作。是美音的親戚，美音家是本家，佑樹先生家是分家。啊，一不留神又被倒上了橙汁。又得喝完。
「出海你是從東京來的吧。」
「是的，從八王子市來的。」
「八王子可是大城市哪。」
「是不是我不太清楚……」
佑樹先生一邊繼續著談話，一邊往我杯子里不斷倒上橙汁。因此我的胃裡已經塞得滿滿的了。
從剛才開始一和佑樹先生聊天心情就飄飄然開心的不得了。明明不好笑卻還是想笑。也許是短時間內習慣了和大人對話了吧。
「話說回來出海。我有個請求……」
佑樹先生突然一副奇怪的神情。
「好的，是什麼事？」
「你今天見過姬了吧。我希望你把姬的事情對村外的人、你的家人和朋友保密。」
「是秘密嗎？」
是什麼意思啊。那個女孩子做了什麼嗎。的確是個擁有不可思議氛圍的人，但我不認為她是一個需要保密的存在。
「因為是個奇怪的請求，也難怪你會吃驚。村子這邊也有自己的苦衷。忘記姬的事，別再和她扯上關係了。」
佑樹先生給我提了個醒。突然一抬起頭，在客廳里的爺爺奶奶們都在看著我。於是我慌忙移開視線。原來如此，雖然不是很清楚原因，看來佑樹先生的話是大人們全體的請求。
「我明白了。」
我特地精神十足地回答了。雖然很想反對這種偏見，但那麼做的話事態好像會變得很麻煩。就暫且收斂一下吧。
「你理解了啊。太好了。好了，再多喝點。」
「那個，小朝陽幾年級了？差不多有五年級了吧？」
「居家？」
女孩子停下腳步，回頭沖我露出小學生一般可愛的笑容。
「好厲害啊，竟然能不依靠媽媽。」
離開浴室返回廚房的途中，看見一二三先生和叔叔在大門口站著閑聊。兩人臉對臉都是一副嚴肅的神情。不參加宴會，在這種地方一直聊什麼呢。雖然很在意，但是被發現的話一定很啰嗦，所以我不出聲徑直走了過去。
「不、怎麼說呢，新娘，沒錯，你會成為一個好新娘的！」
「不。算了。」
美音疑惑地提高聲音。
「我還以為為什麼不在客廳，原來是在做飯嗎？」
她狠狠地踩了我的左腳。
「你去不行嗎。」
在我出聲搭話之前，美音就小跑過來了。
「嗯。」
美音把手放在胸上，表情柔和下來。果然好可愛啊。
向美音招手之後，我慌忙跟了上去。
「但是，我真的能先去洗嗎？」
「好……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）