第2章（4/6）
柊木之痛 1
「那我也……」
好，要抽出紅印記才行。這樣的話，就能製造出只有我和美音兩個人的時機。
「接著是我。」
但是朝陽把我的話當成耳旁風，自己抽了簽，簽的前端沒有印記。
「這下決定了，我、燕、蓮華同一小隊，美音、出海同一小隊。」
居然與預想中一樣，心真是撲通撲通直跳。
我在提燈黯淡光線下看向美音，美音也看向我這邊，視線對上的瞬間，美音卻慌張地移開了目光。
美音尷尬全開的心情傳達過來，我又產生了多餘的緊張。
叔父正好離開的十分鐘之後，我和美音的小隊先行出發。
「那麼一路順風。」
燕意味深長笑著催促我們，我和美音便開始行進。
我拿著手電筒，美音攥著小石頭，保持一人的距離跟在我身後。
美音身穿印有刺繡的T恤上衣，下身則穿著及膝的五分褲，腳上是紺色的運動鞋。我黑色運動鞋和美音運動鞋的鞋底無聲地踩過廣場中繁茂生長的草叢。
沒有對話……應該是無法對話。
想要和好，為此就必須進行對話。
然而，我要想好怎麼搭話。一開始打招呼是基本，但這次行不通，突然就道歉，好像也行不通……
我邊思考著搭話的內容邊前行，終於來到蔥鬱森林的附近，鹽之道似乎就在這個森林中。
到這個地步我總算下定決心。
「你、你很緊張嗎？」
「……嗯。」
「我說啊，那個時候完全都是我不好，所以……」
蓮華擔心似地看向美音消失在其中的森林。
被光亮照到的美音害羞地低下頭，慢吞吞、生硬地道。
燕像是快哭了一樣道。
「是啊。」
然後，我回到了剛才從草叢中躍出細長之物的地方，在那兒與後發小隊的朝陽、燕、蓮華撞了個正著。
我看向燕拿著的樹枝，想起了些什麼。那是某個遙遠的模糊的記憶。有誰在哭喊，那拚命揮舞的手中，搖動著細長的某物。
朝陽用只有我聽得到的音量說完，嘴唇離開了我的耳邊。
「做了同樣的事呢。」
「那個，可以牽手嗎……」
「手？」
「呀啊啊啊啊！」
「這是我的計畫，抱歉。」
「美音不好了！」
「美音為什麼會怕蛇？」
我想起美音很不擅長應對黑暗，她在進入玉川神社的時候也很害怕。
我被美音拉扯著前進，同時用手電筒照亮美音的腳邊。
我開啟手電筒，照亮左邊。在那兒，美音突然縮起身子，兩手抓住我的上臂。
美音再次道歉，我打斷了她的話。
「我們通知荻原先生後，就從北側和東側開始搜索。」
「誒，那是什麼？」
我好想要個契機。
那是一根五十厘米的樹枝。
「誒？」
沒錯，這不就是我看到的嗎。
美音惴惴不安道。
這樣便能去向任何的地方。
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