第2章（5/6）
柊木之痛 1
朝陽叫住燕和蓮華，當場離開了。
我用手電筒照亮玉川神社的石階，快步登上。
從杉並木間隙中透過稀疏的星光，周圍是一片黑暗。
美音真的會在前面嗎？
石階到頭，我把手電筒照向神社。
美音就在那兒。
她在塞錢箱的旁邊，神社的檐下。她T恤的下擺撐到最大，包住了兩膝，蹲坐著。幸好沒事。
美音注意到光線後，轉過來的臉上被淚水浸濕。
「你在這裡啊，小仁。」
我出聲搭話，美音哭道。
「終於發覺了嗎？」
沒錯，美音就是小仁。
小時候美音被蛇咬，我就在現場。然後，我為了幫助哭喊著「被毒蛇咬了。」的美音，把她的手指含在嘴中要吸出蛇毒，卻誤飲下血，「我也要死了。」的一起大哭起來。
「我全部都想起來了。」
我對自己的記憶力不確信的地方感到吃驚，即使再怎麼黝黑瘦小，把美音和男孩子搞混也太過分了。
「之前沒認出來真是抱歉。」
我走到美音身邊蹲坐下，把手電筒立在兩個人之間。白色的燈光隱約照出美音和我的臉。
「我小時候經常被認為是男孩子，出海同學不知道也是理所當然的。所以，你不需要道歉。」
美音用指尖拭去淚水，繼續道。
「我們真是好長不見了呢。」
「還有其他關於七夕的傳說嗎？」
共有秘密，是建立在雙方信賴上的約定。
這時，神社檐前傳來什麼滴答滴答地撞上屋檐的聲音，以此為信號突然開始降下大雨。無數豆大的雨點撕裂黑暗，將神社與外界隔絕。
「謝謝，我也想讓出海同學看到，可是……」
「是嗎？」
「巫女的人選一生下來就被決定好了，在迎來十五歲結束時召開的神式。然後，只有一個人被選中，作為侍奉擁有神器的神明的主要角色。這是這個村子持續千年以上的傳統。」
美音告訴我的話就會被大人斥責，我討厭那樣，還不如不知道比較好。
說到這裡，我感覺我的眼淚滲出來了，真是沒用。我明明決定不再為家族的事情落淚。
「但是，明年的七夕能見到喲，明年也不行就後年。因為有著明確的未來，兩個人一定不會哭的，我是這麼想的。畢竟，總有一天一定能見到喜歡的人，你不覺得這就是希望嗎？」
我望向只聽得見雨聲的夜空。
美音惡作劇地笑道，看來眼淚總算止住了。
「我希望出海同學能知道關於棚機津女的傳說。」
「但是……神式絕對不可以給外人看到，所以要在積雪最嚴重、外人不能進村的時期舉行。在戰國時期，為獵兔進村的人在偷看神式後，就被殺死了。」
我像是鑽牛角尖地盯著美音的側臉，然後在意起棚機津女和巫女的話題。但是我的腦袋立刻被別的事情塞滿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）