第4章（4/8）
柊木之痛 1
「為了美音嗎？」
朝陽的肩膀猛地一顫。
「為了美音，所以才要欺騙我嗎？」
朝陽擦去眼淚點了點頭。
「我想挽留住你對美音的心情，想要你在今年的農曆七夕之夜來玉川村。」
「為什麼我和美音的約定……」
「我在神式舉行之前得知的，美音沒有害怕，沒有哭泣，所以我才問她。我得知因為和出海做了約定她才如此冷靜，所以我想要繼續守護美音與你的這個約定。」
「即使不這麼做，我還是會來見美音。」
「但是我冒充了美音。」
朝陽低下頭。
「吶，出海，更加生氣一點吧。我做了如此過分的事，為什麼不再多斥責我一點啊！」
我無法生氣。因為我知道朝陽不是為了自己而欺騙我。
「過分的不僅僅是朝陽一個人。」
突然，石階方向傳來別的女孩子的聲音。
我拾起手電筒，照向聲音的來源方向。
在白光的照亮下，在那兒的是苦悶表情的燕，她的身邊站著蓮華。
「出海，那個……」
「原來……原來是這樣。」
我明白燕想說的話了。
「冒充美音聊天的不只有朝陽，燕、蓮華也輪流冒充了美音……」
朝陽的既不是圓形也不是三角形的變形飯糰。
丟下茫然若失的三人，我潛入神社邊緣下方。
「也是呢。」
「彼此彼此。」
蓮華像是為了確認看了一眼朝陽，朝陽像是回應告訴他似的看著我。
「吶，出海同學？」蓮華朝我笑道。
我雙手合十以表對三人的感謝。
朝陽的飯糰，果然都是鹽塊的味道，即使如此也非常好吃。
我看著蓮華。
「那算什麼呀。」
燕表情僵硬地清清楚楚道。
已經決定好了要做的事，急迫的心情令身體自然做出了反應。
「從中途開始滿是罪惡感，想著如果出海能快點察覺到這是謊言，然後對我們發火就好了。」
「我不會告訴你是對是錯。」
我當場坐下，撕開保鮮膜，按次序大口咬著三人做的飯糰。
「但是，出海同學的確有權去滝部。」
我想到了一個特別的存在。
燕的是特別大的圓形飯糰。
神式上發生什麼？
「我要去滝部，美音現在在哪裡，在困擾什麼，我都要從姬那兒打聽來。」
說美音已經死了，只是為了不讓我去滝部的謊言。這個村子，在六十年一次的神式上挑選一位少女作為「棚機」，現在肯定身在滝部被當做祭品。
我填飽肚子稍微冷靜下來了，沒錯，我要前往滝部一試，如果能入手那個，與大人們的對峙時沒準能派上用場。
不被村子戒律所束縛，同時為村人敬畏的女子。
燕低下頭，馬尾也跟著一起垂了下來。
「肚子餓著可無法戰鬥哦。」
棚機——
我借著手電筒的光亮匍匐前進，靠著去年夏天的記憶，摸到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）