第7章 疳蟲
戀愛寄生蟲 單行本
頭兩天，高坂就像平常那樣過日子。所謂像「平常」那樣，是指認識佐薙以前的「平常」：躺在床上看書，看膩了就打打電腦，肚子餓了只吃點最低限度不能不吃的食物。與其急忙想破頭，還不如先找回能鎮定想事情的精神狀態才是首要之務。他覺得要達到這一點，最好的方法是放空腦袋悠哉度日。
照常理推想，沒有理由不接受治療，他可不想不明就裡地在「蟲」的操縱下自殺。而且最重要的是，透過驅除「蟲」，也許可以治好長年困擾他的潔癖。
但抗拒也是有的，那是任誰面臨巨大的改變時都會經歷的一種原始的恐懼。他過去的人生是以潔癖與孤獨為中心而成立，無論是好是壞，他都已經習慣這樣的人生。去除這兩根支柱，也就表示他非得將這樣的人生重新組裝起來不可。換成是十幾歲時倒也罷了，但如今他的年紀已經來到二字頭後半，要想重新建立人生，現實上真的有可能嗎？
如果扣除這種疑慮，基本上他對於驅除「蟲」的治療採取積極的態度，理智上有九成、感情面也有六成已經接受。
第三天，和泉有了聯絡，郵件上寫著「我要讓你見一個人」。高坂去到他指定的咖啡廳，見到一位年輕男子。男子臉上還有幾分稚氣，看似剛從大學畢業，但這名男子正是甘露寺郵件中屢次登場的「蟲」的第一名感染者Y先生，也就是長谷川祐二本人。
高坂這時首次聽說了長谷川夫妻的戀情是如何開始。這對年紀相差二十歲以上的情人，是如何認識、如何相互吸引、如何結合，而他們的愛情又是如何淡去。
兩人戀情的開始，和高坂與佐薙的情形一模一樣。高坂聽得愈多，愈是震驚於雙方的共通點之多。兩名個性相反的人不期而遇，察覺到彼此的精神疾病成了導火線，讓他們漸漸相互吸引。厭惡人類的兩人，知道了這世界上唯一一個例外、唯一一個能夠信賴的人物。兩人跨越年紀的差距，結合在一起……
「但那隻不過是患相思。」長谷川祐二望著遠方說。「自從開始服用瓜實先生開的驅蟲葯後，我對妻子的心意轉眼間愈來愈冷淡。到了現在，我已經想不起自己是被她的什麼地方吸引而下定決心結婚。這點她似乎也是一樣。離婚應該只是時間的問題。」
高坂從這當中看到自己的未來。兩人的關係隨著「蟲」消失而漸漸冷卻。不，也許說是漸漸回到原本的狀態才比較適切。因為這種感情只是靠著「蟲」暫時加溫罷了。
高坂心想，他和佐薙的戀愛終究也只不過是「患相思」吧。然後，他回想起第一次見到佐薙那一天的情形。那天，他在站前看到一位街頭表演者，這人操縱兩具……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）