把握
灼眼的夏娜 短篇集 S4卷
上 「炎熱國度的王子」
很久很久以前，在某個炎熱的國家，有一位人稱神童的王子。
王子腦袋非常好，而且力氣大到能輕易把國內最強的戰士扔出去。
不過，他非常任性，一有什麼看不順眼的事就會大鬧，蠻橫粗暴。
王子討厭那些腦袋不好又弱小的人。
腦袋不好的人聽不懂王子說什麼，總在拖拖拉拉煩惱半天之後表示反對。
弱小的人沒辦法像王子一樣英勇作戰，總是三兩下就受傷死亡。
沒人跟得上王子的腳步。
王子的夢想，是成為故事裡人人傳頌的勇猛英雄。
然而，周圍的人別說提供王子幫助了，根本都在扯後腿。
即使說出難題的解答，大臣和學者也只會皺起眉頭覺得被羞辱。
即使把敵人全部砍殺，將軍和士兵也只會抱怨他一個人沖太快。
沒人認同王子。
所以，王子也不認同別人。
「總有一天，我要全部自己來。」
他是這麼想的。
不過，那個「總有一天」並未到來。
因為，他那位父王的愛妾進了饞言。
「您看看王子惹人厭的模樣，那副德行能繼承國家嗎？」
國王也不認同王子。之所以到現在都隨王子高興，是因為沒有其他能夠繼承的兒子。
彷彿自己所在的地方缺少了某一處。
既沒有譴責對方，也沒表現出畏懼。看見這樣的王子，讓怪物眼睛閃閃發光。
此時，怪物歸來，睜開了眼睛。
「消滅逼近的敵人，建立無人能比的戰功……於是名字流傳千古的人。」
意識逐漸消散的王子，輕聲呢喃：
所以，當愛妾產下男孩之後，王子就被關進牢里。
眼睛被遮住的王子，感覺到怪物從黑暗中消失了。
在王子閉著眼睛時，某人一直盯著王子看。
扔下來的食物愈來愈少。
王子一閉上眼睛，那裡就有某人代替他睜開眼睛。
在這個過程中，他漸漸能辨識周遭的狀況。
即使如此，王子依舊明白自己還沒死。
「所謂的英雄就是──」
「我就待在那邊，吃了一批又一批，或許你已經習慣了。要不然，就是你具備能夠感受到這一切的才能？」
醒來數十次以後，王子總算能夠思考「自己目前還平安無事」代表什麼。殺手沒有回去，照理說應該還會有別的殺手過來才對。
王子醒來了。
王子驚訝地發現，光線無法到達的暗處有眼睛。
「王子那麼粗暴，說不定會在餓死之前用他的怪力打破監牢。說不定會爬上城來砍下我的頭。」
「『消失了』？」
彷彿有什麼從見慣的景象里消失了。
「為什麼，要做這種事？」
在到訪的寂靜之中，王子有生以來第一次感到不安。
這還是第一次。
王城所在的那座大岩山上有一道裂口，監牢就位於裂口深處的深處……沒有床……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）