把握（2/5）
灼眼的夏娜 短篇集 S4卷
隔天早上，和怪物所說的一樣，士兵慌慌張張地來接他。
在王座廳和王子重逢的國王，也一臉困擾地解釋：
「大家都不知道為什麼要那樣對待你。」
基於和國王不同的理由，王子對於事情為何變成這樣感到很不可思議。
接著，他看見國王旁邊的椅子，搞懂了一切。
坐在那裡的人，過去是亡母，不久前則是愛妾。
此刻，那張椅子──是空的。
王子明白，是因為打壓自己的愛妾被怪物「吃掉」，所以打壓行為整個消失了。就在自己感到很不舒服的那一刻，愛妾「被吃掉了」。
感觸還留在王子心中，並未淡化。
當天晚上，在久違的自己房間里，王子問道。
「小孩呢？」
「一起吃掉啦。他會礙事吧？」
在房間角落的陰影，怪物開心地眯起眼睛回答。
看見怪物的笑容，王子什麼也說不出口。
從此以後，王子經常和怪物待在一起。
只要對房間角落的陰影說話，怪物就會睜開眼睛與王子交談。
他們聊了很多很多，像是喜歡什麼、討厭什麼、覺得什麼很有意思、覺得什麼很無聊、覺得什麼無所謂、又有什麼瞞著別人。
王子從談話中得知，怪物是從「紅世」這個「無法到達的鄰邊」來訪的「紅世使徒」，還是其中力量特別強大的「紅世魔王」。怪物說，自己度過的歲月已經漫長到不知從何數起，而且走過很多地方。
王子從比說書人有見識的怪物口中聽到了許多。
怪物也對聽故事聽得很開心的王子講述了許多。
王子緊緊握住長劍，用力到手在發抖。
王子懷著衍生出悲傷的另一種心情，向怪物道別。
彷彿要攔住怪物一般。
「這樣還不夠成為英雄嗎？」
見到王子憤怒，怪物笑了出來。
成為英雄的時候到了──王子有了心理準備。
於是王子明白，「人類變成『不存在』」這件事真正的意義。
感受到別離的怪物，將身體靠向劍尖，想要留住王子。
王子是第一次目睹人變成「不存在」的景象。
王子代替害怕的國王率領軍隊，擋住這些攻勢。
怪物也待在帳棚一角，愉快地欣賞王子的表現。
以「存在事物」編織的天地樣貌，彷彿隨時會崩潰。
偶爾，雙方會因為王子的任性而吵起來。
因為，只有怪物能和粗暴的王子好好相處，並且帶給他許多東西。
這種時候，怪物就會閉上眼睛，融入黑暗之中。不過，覺得寂寞的王子很快就會問「在嗎」，然後怪物也會隨口回答「在呀」。
熊熊燃燒的怒火，混進了足以令人僵住的戰慄，令王子頭暈目眩。
不知不覺間，周邊國家全都與炎熱國家為敵。
扭曲來源，不止方才被吃掉的那些男人。
人類消失後，現場瀰漫的不舒服感覺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）