第一章 盼望
第六卷
距離暑假只剩幾天，這學期最後一堂體育課是游泳課。
煩悶的暑氣與燠熱的陽光，在游泳池這個魔法裝置之中，轉變為令人感覺舒適的一個要素。肌膚上彈跳的水滴漸漸蒸發的觸感，正是盛夏難以言喻的喜悅。
「……」
吉田一美站在起跳台上，表情認真地凝視著反射陽光的水面。
游在前面的同班同學已經越過了十公尺線，現在正是起跳的時候。後方並沒有人排隊，她慢慢地選頂站立的位置。
深吸一口氣。
被泳帽緊緊包住的額頭上，線條優美的眉毛微微挑起。
她曲起全身半秒鐘，划出流暢的動線，隨即迅速躍入。
宛如泉水流瀉一般，幾乎不起一絲聲響，既淺且遠的潛進水面之下。
標準的跳水動作。
身體在運動之際產生的熱氣立刻被池水帶走，全身感覺十分舒適。
趁躍入的速度尚未減弱之前，紮實伸直踢水的雙腿與划水意外有力的細瘦手臂，擺出自由式的泳姿。
動作與躍入水中同樣能夠標準。
臉部往一旁抬高好呼吸空氣，水面上粼粼波光映入眼帘。
這一瞬間……
「哇啊————！唔噗，不要過來、不要過來！」
「啊哈、哈哈、噢哇！」
「不要鬧了啦——」
「差不多……可以，換人了吧——接棒！！」
「哎喲，是誰推我！」
「哇哈哈，你幹什麼啦世元——」
由於起跳之際全神貫注，原本沒有聽見的歡呼聲，此刻宛如爆炸一般竄進耳中。旋即又被池水淹沒，轉為混沌不清。
吉田一美在游泳池一角設置的自由競泳水道當中度過游泳課的自由活動時間。雖說是十名學生在尖叫與水聲之中打鬧嬉戲。
市立御崎高中只有在上游泳課時，是兩個班級連續兩小時一起上課。這是為了節省更衣、移動、交換等等的手續。不過，暑假即將到來，沒有必須完成的進度或課程。
體育老師讓學生仔細做完暖身操之後，立刻進入自由活動時間。愛起鬨的學生高聲為他歡呼，然而在某天體育課遭到某個學生狠狠教訓的他，現在則是苦著一張臉：
「大家要隨時注意潛水的同學，不要踩，不要踢，確認是不是還在動。」
僅僅告知基本注意事項。
對於學生在這種極端厭惡時間被浪費的生物而言，老師這般態度自然是求之不得。
而體育老師在這幾個月戰戰兢兢的上課時間，逐漸了解學生們的生態。不僅止於他，凡是曾與市立御崎高中一年二班的「某個學生」有所牽扯的老師，均有這樣顯而易見的改變。雖然只改為睜一隻眼閉一隻眼、變得輕鬆自在、取消不合理的要求而已，事實上，在學生眼中看來，這正是最棒的上課方式。
眼前正是最典型的光景。
課前課後的集合與做體操等必要之際要求學生遵守規定，像……（内容加载失败！）