第二章 十二月二十四日（3/11）
灼眼的夏娜 14
難道是把最終沒有得到回報……或者說度過了作為回報的一段時光的自己，重疊在那孩子的身上了嗎？是為了不讓她得到這樣的結果，而讓她逃開嗎？如果真是這樣的話，那些聽
似規勸之言的甜言蜜語，就等於是強迫她走上怯懦的道路，這樣的行為就只不過是對「崇高之人」的最惡劣的侮辱而已。
（這是多麼的……愚蠢。）
在陷入自我厭惡的瞬間，她察覺到了。
在剛才的爭論之中，亞拉斯特爾就連一句勸阻和辯解的話語也沒有說。威爾艾米娜非常清楚他的性格，他的沉默就代表了覺悟。也就是說，他已經下定了決心，讓契約者自身去承
擔實行和結果的責任了。
（只有我一個，總是在原地踏步……）
（逐漸改善。）
「慢慢改過來吧」……蒂雅瑪特的無聲之音在胸口滲透了開來。
（……那麼，現在的我能做的是？）
「自己努力。」
接著傳來的答案，是一個毫不留情，說出聲來的話音。
十二月二十四日的御崎市，一整天都持續著彷彿滲滿了墨水似的陰天，就這樣迎來了傍晚時分。氣溫沒有升高，聖誕平安夜正面臨著不下雪的極寒天氣這兩個不利條件。
在落日之色漸淡，吹拂著凜冽寒風的河道上，就像理所當然一般，沒有任何過路的行人。而位於住宅區外沿的西側河邊那個狹窄的蘆葦群區域，就更是看不到半個人影了。
坂井悠二來到了這個好幾次和夏娜一起進行過鍛煉的場所，正揮著手中的樹枝。就像要補回突然暫停的早晨鍛煉似的，在夏娜不在的這個地方，他獨自一人不停地揮舞著。
「喝！」
一種朦朦朧朧的沉重壓力積聚在胸口，非常難受。
「嘿！」
實際上，他昨晚根本就沒有合過眼。
（不得不……做出選擇。）
（夏娜……）
「……呼……」
為自己在最重要的事情上的暖昧態度感到氣憤，悠二忍不住用樹枝從上方揮下。實在是輕而易舉，幾十根乾燥的蘆葦莖立刻被切斷，留下了呈銳角的切口。
站在自己剛走過的階梯下的人，是一個有著同樣的面相和打扮，只是領巾換成了藍色的男人。那個男人承受著自己的視線，又伸出了手掌。手掌所指之處——
（由我……選出兩人中的一個……）
甚至還對自己跟記憶中的夏娜之間的差距感到不滿。
然後，在下一瞬間——
雖然對煩惱感的鬱悶，而且現在也是獨自進行的鍛煉（？），但是他也並不是在毫無章法地胡亂揮動。而是認真地做好每一記揮擊，對自己的身法動作進行檢查。
從嘴裡吐出在高掛的太陽下也依然蒼白的氣息，下意識地擺好全身的姿勢——
宛如紅色領巾男人的鏡像一般站在自己身後的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）