第二章 行動開始
第十六卷
經濟發展迅猛的中國上海市。
在往北突起、在河口附近跟長江匯合的黃浦江西岸，有一個繁華的街角。
這裡是前身為列強諸國租界的河岸之街，通稱為外灘。
這個地方本來擔任著市中心的職能，但是近年來這種職能已經被轉移到東岸的浦東新區。這個地方就被有意保留了從十九世紀末到二十世紀初的西洋建築林立的舊態，逐漸演變成一個觀光地帶。
如今，這個時代樣式各異的建築交混在一起的現代街區，正在燃燒。
不僅如此，整片建築物都被打碎、倒塌，被徹底破壞，呈現出一片慘狀。
同時，被捲入其中的人們卻只是僵在原地，一動也不動。
以淺黃色的火線、在包括對岸的寬廣區域在內的市中心描繪出來的奇怪紋章，還有天上出現的、遮蔽夜空的彩霞色半球體這樣的光景，就足以說明如今的狀況了。那是會令紅世相關者以外的存在全部停止活動的因果獨立空間封絕。
在各處的慘狀中，除了燃燒著火焰和倒塌之外，卻沒有出現任何動靜。
這種凄慘局面，是高潮已過、迎來終結時刻的傷痕。
只有穿過火焰踏著瓦礫前進的幾個影子。
還有被濃煙所遮擋、隔著陽炎而變得模糊的天空中盤旋的幾個影子。
另外，還有秩序整然地排好隊列，團團包圍住一個街區的幾千個影子。
其對象物。則是彷彿要隱葳自身一般，橫向顯得纖細，縱向卻相當深長的一座ArtDeco樣式的建築物。
那就是跟北京和香港相併列的、位於中國沿岸部的火霧戰士一大據點。
也就是上海外界宿總本部。
在那歷經了近百年的歲月、其姿態也呈現出某種威嚴風格的石壁裡面。
一個老人正拖著沉重的腳步，沿著通往地下的堅固鐵制階梯往上登。穿在他身上的，是一件一看就知道是優質布料做成的西裝。在那西裝胸前的口袋裡，放著一張描繪有古老紋樣、並散發出光芒的符咒。這就是他作為原本在封絕中無法行動的人類的證明。
他走出來的地方，是一樓的大廳。這裡是從正門那邊的義大利飯店穿過新舊的三道安全關口才能進入的、極度隱蔽的一個區間。這種設有中二層旋轉走廊的豪華宮殿樣式。是過去曾經以這裡作為根據地的洪幫(秘密結社)留下的特色。
在那個大廳的中央，一位環抱著雙手的女性正背對著他在那裡等候。
雖然身材並不高大，但卻充滿力量感的纖細身體線條，即使透過那合身的西服也可以看得出來。扎在夾克上勒緊腰部的紅梅色腰帶，以及系在那裡的華美直劍，在從地下吹來的風中輕輕搖曳，隱約宣示出女性並不是繪畫中的存在這個事實。
女性沒有回頭，只是注視著大廳的正面敵人發起進攻的正門方位，以高……（内容加载失败！）