序章
灼眼的夏娜 22
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「即便對前方一無所知，亦需前行……」
在月夜沉眠的天山山脈南部，一條細長的河流穿過險峻陡峭的群山之間。
那條在壯觀景色的陪襯下顯得愈發無依無靠、隨時都會斷絕的河流，卻在乾燥的黑色岩石表面形成了綠意盎然的樂園。
「世界在變，人與『徒』也在變……」
只有碎石的河岸欠缺養分源泉的土壤，無法連成片的雜草稀稀落落地生長在河岸的兩側。密集的低矮灌木和疏落的樹木也零星地散布周圍。
月光靜悄悄地照映著那片隱秘卻確實存在的綠意。
「所見何物，所得何人，所思所想水乳交融，所獲結果又如何——」
在淡如薄煙的綠色中，一個引吭高歌的男人正邁著翩翩舞步向河流上遊走去。他的手指撥動著古老的魯特琴，頭頂的三角帽遮住了眼睛，身穿可以算是奇裝異服的立領燕尾服。
此人便是樂師「笑謔之聘」洛弗卡雷。
「——」
他的歌聲冷不防地中斷了。
腳底感受到的河岸突然變成了堅實的土地。
藏在帽子和衣領間的那張臉微微抬起。
「——？」
就算親眼目睹，他還是不能理解眼前的景象，只是茫然地呆立原地。
蜿蜒曲折的河流不見了。河岸、灌木、稀疏的樹木以及兩岸的群峰也消失得無影無蹤。在異常寬廣且無暇的藍天下，出現了完全取而代之的風景。
那是一座不可思議的公園。
晃起的鞦韆、丟出的球、抬起的蹺蹺板，甚至是一粒揚起的沙全都靜止不動。這副景象與封絕發動時的情形很相似，但是地面上沒有火焰的紋路，周圍也只是張開了一個熱氣蒸騰的半球體。一幕從日常中截取的景象原封不動地呈現在面前。
不過，所謂的不可思議之處並不是指靜止的狀態。
但是，受到質問的洛弗卡雷本人還是不了解狀況。
與此相對的，也不知有沒有看透這位「徒」的內心，佛萊德輕描淡寫地提出了一個誇張的要求，彷彿在索求一杯酒似的。
而是指在這瞬間切換的場景中，缺少一種原本應當存在的東西。
在等待對方回答的同時——
「到此為止吧。」
《嗯嗯！就是這樣！你認出來了啊，嗯！》
「哦哦，原來如此！不過，嗯……是這樣啊。」
「當然不是巧合。」
「這種時候沒必要裝傻吧！？在我們認識的『徒』中，可以直接找到的那一位的眷屬不就只有你嗎！」
微微聳肩的佛萊德露出了放下心來的苦笑。
「尼可拉斯，你負責的區域遠得很吧？有空在這兒廢話，能不能把你的精力用在碰頭上啊？」
「做什……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）