2 異邦人之夢、神之夢
第二十二卷
吉田一美站在風中。
不是琥珀色的暴風，而是在柔和的荒野微風之中。
在眼前能讓人體會到深邃蒼穹般無盡遼闊的青空之下，遠方雲霧繚繞的群山和近處分布在白色地表上的綠丘夾著一片波光粼粼的寧靜湖面。
水、土和草的味道，瀰漫全身。
隨著微風輕撫臉頰的，不知是草尖還是花瓣。
佇立在山丘上的吉田眯著眼睛俯視這一切，低聲喃喃。
「好美的……夢。」
對，她很清楚，這是夢。
她知道自己身處何方，發生了什麼事，也正因為如此，她的心才會止不住地顫抖。因為她感覺到，那幅光景被染上了幸福的遺憾，喜悅的痛楚與平和的悲傷。
所以，就連那是誰做的夢，她也知道。
「謝謝你，吉田一美小姐。」
吉田第一次察覺到，在面前平緩的綠色坡面上，有一個少年正背對自己坐在那裡。就連他是「永恆的戀人」約翰這件事，她也理所當然地知道了。
「謝謝……我嗎？」
「嗯。」
面對怯聲怯氣詢問的少女，約翰隔著瘦小的後背溫柔安靜地回答。為了不驚醒在他的身旁，把臉頰搭在他肩膀上安然入眠的「彩飄」費蕾絲，約翰輕輕地說道。
「因為你為絕對不希望這樣做的費蕾絲實現了我任性的願望。」
吉田不知道他這種奇怪的措辭到底有何用意。
「所以，要謝我？」
「是的。如果一直待在『零時迷子』里，總有一天我會消失。在變成那樣之前，讓我們再次相會的人，毫無疑問就是你。所以，謝謝你。」
約翰毫無炫耀之意的謝詞對於吉田來說卻辛酸不已。或許是因為在夢中，她才能夠直率坦白地說出心中懷有的感情。
「對不起。」
「嗯？」
突如其來的道歉使約翰總算將視線移向背後。
吉田對與風之伴侶相配、與純真笑臉相稱的少年懺悔道。
「我現在大概能理解費蕾絲小姐把『希拉達』交出來的心情了。但是，我卻為了改變自己喜歡的兩個人之間的形式……強迫她做了絕對不期望的事。所以，我要說聲對不起。」
「……」
約翰微微一怔，然後露出笑臉，為她的坦誠滿懷敬意地說。
「……你是在為費蕾絲道歉呢。不過，當初是費蕾絲提出強人所難的要求，把寶具『希拉達』交給了你，而且你也因此十分苦惱，甚至還遭受到預料之外的危險。既然這樣，我要回答你的話還是謝謝。」
「約翰先生。」
把視線從誠惶誠恐、一時語塞的吉田身上移開，約翰回過頭眺望著向遠方延展的絕美景色，滿足地吐了一口融入風中的氣息。
「我把你叫到這裡的理由是給朋友帶口信，本來只是這樣而已……但是現在我覺得，能跟你說說話真是太好了。」
「口信……嗎？」
「因為接下來會變得很忙，……（内容加载失败！）