傳道者（2/7）
灼眼的夏娜 短篇集 S3卷
或者該說，這座覆蓋了平緩山稜線的森林就在鎮旁。
林中的深綠色植物主要為闊葉樹，其中大多數為山毛櫸，另外還有少許千金榆和橡樹；日照不佳的窪地，則能見到屬於針葉樹的黑松。這裡幾乎沒有人類文明的痕迹，就連僅能由樹葉間隙沐浴到些許陽光的灌木與雜草也相當茂盛，一般人要穿越樹林實在不太可能。
不過，這是對於人類而言，與兩名火霧戰士毫無關係。草叢、陡坡、崖壁的阻礙，完全擋不住她們。
少女對前方快步移動的嚮導出聲：
「我讀過報告了。」
嚮導•賽希莉雅保持沉默。
少女毫不在意地說下去：
「討伐對象為『紅世魔王』，『卓彥士』大穴牟遲。他出於某種原因以這座森林為根據地，偶爾前往人類聚落食人。截至目前為止，妳曾經單獨挑戰一次、兩人同行三次，三人同行一次，每戰皆敗。」
賽希莉雅依舊無語。
在火霧戰士中顯得戰力低落的她，初次向外界宿求援約是一年前的事。一開始，外界宿對於事態的預想過於樂觀，很快就有人自告奮勇。
然而，一開始派去的殺手死了，之後為他復仇的殺手也死了。
包含當事人獨自挑戰那次在內，連著三次戰鬥都只有弱小的殺手存活，外界宿高層對此感到懷疑，特地又派了一名成員增援並調查。
不用說，調查項目包含了「賽希莉雅是否與身為討伐對象的『魔王』串通，圖謀不軌」在內。就結果來說單純只是他們多心，賽希莉雅並未通敵，而且與盤據森林的「魔王」之間屬於純粹的敵對關係。
接著，調查結束了。同行的殺手也死了。
實際上，外界宿此時依舊沒把這個案子當一回事。畢竟，直到第三名犧牲者的調查報告送至高層以前，他們就連「魔王」的名號都不曉得。
之所以對應會如此遲鈍，也不能用「打混」這個詞一概而論。
自古以來，有無數獨自盤據一處的「使徒」先後遭到消滅，不知不覺間，「會定居的『使徒』，都是些過時的蠢魔物」這種論調已在殺手間成了常識。大家都認為，這年頭不可能還會有個不知世事卻強大的「紅世魔王」以歐洲中心為根據地，因此看輕了敵人。
就在這時，第三次的失敗消息與調查報告到來。
看見文件上的「魔王」之名，高層不禁屏息。
「卓彥士」大穴牟遲。
賽希莉雅大發雷霆，將先前封在沉默中的不滿一口氣爆發出來。
看見銅褐色的火焰自下顎溢出，少女反射性地向後一跳。
「他們到底有沒有心啊？該不會要扔著那個傢伙不管，等到他自己離開吧？這樣一點意義都沒有！那傢伙只會一直留在這裡而已啊！」
「妳幹什麼啊！」
展露於外的感情……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）