凝視著妳
第一卷
有件事情，我一直好想告訴妳。
那是一種和愛相似的情感，但更自私，且違背倫常。
所以，我不能說出口。
空氣里傳來茶粉溶化在熱水裡的陣陣茶香。我假裝沒聞到，繼續把手撐在櫃檯上托腮。敞開的文庫本上的文字，我連半點都看不進去。
狹窄的架子上排放著許多茶罐。有綠茶、紅茶，還有適合夏天飲用的麥茶。
屋外黃綠色的屋頂上，寫著「茶」字。這裡門可羅雀、幾乎沒有客人，但至今也沒改做其他生意，或許是還過得去吧。
狹小的店內瀰漫著濃郁的茶香。
現在是冬天淡季，門窗緊閉的店裡，不知從哪個空隙鑽入了冷風。這棟蓋在鎮上的茶屋，飽經風霜地堅守著古老傳統，對面的醫院彷彿吸收了周遭建築物的養分，獨自壯大。而被吸走的，當然只能枯萎、褪色了。
但這股淡淡的氛圍與獨特的氣味混在一塊，竟不可思議地讓人感到平靜。
假日我在長輩的店裡實習打工，時薪微薄。
如果有人問我，為什麼要打這份工，我會說因為閑著也是閑著。
會說我想多少存一點錢。
會說因為正式的工作太辛苦。
但我其實醉翁之意不在酒。
感覺到她的氣息，我抬起臉。
充滿光澤的栗色發梢，首當其衝地映入眼帘。
「要喝茶嗎？」
「啊，好。」
我將托腮的手拿開回答道。她向我微微招手，示意我過去，隨即消失在裡面的房間。我慌慌張張地站起來，結果撞到膝蓋，只好咬著下唇忍耐疼痛，往裡面的房間走去。
剛才露臉的是我的小姑姑。她是爸爸的妹妹，快四十歲了。
在我眼中，她是個大美女。
舉手投足、言談舉止都充滿了氣質，是我的偶像。
我穿過堆了許多雜物的狹窄走廊，往裡面的房間走去。打開玻璃門，暖氣的熱風迎面撲來。我馬上把門關上。房裡，小姑姑坐在暖桌旁，正在將茶杯升起的白霧吹散。
她薄薄的嘴唇有些乾裂。垂頭時眉宇間浮現的陰影，描繪出些許的疲憊。霧氣般白皙的肌膚，因房間的溫度而泛起紅潮，身上穿著厚厚的素色套頭毛衣。最近我才知道，小姑姑很怕冷。
接著，是她的眼睛。
「…………………………」
小姑姑的肌膚與頭髮的光澤，看上去就像二十歲後半的妙齡女子。不是因為打光，即便在暗處，也看不出她的實際年齡。但她又有著與年齡相符的成熟、穩重，與歲數差不多的母親相比，顯得與眾不同。
我從小就喜歡小姑姑，喜歡得不得了。
我想原因有很多。
屋裡只有我和小姑姑。雖然店面就這樣被放著不管，但身為老闆的小姑姑似乎也不太在意。我們在暖桌前面對面坐著。房間角落有一張小姑姑當床用的老沙發，鋪著一張沒有收拾整齊的毛毯，毛……（内容加载失败！）