第一章 翱翔天際的要塞（4/11）
棺姬嘉依卡 5
衛兵如此說道。
「——謝謝。」
托魯和嘉依卡一同行了個禮，然後踏入了城中。
然而——
「………………」
這裡竟也是一樣。
加瓦爾尼公爵領地——依威柯鎮。
這裡是統治者加瓦爾尼公爵家族的直轄領地。
換言之，這裡也不派任地方官員，而是由加瓦爾尼公爵家族裡的人直接常駐並統治——既有城堡、亦有領主宅邸的都市。總而言之，若將加瓦爾尼公爵領地比做一個國家的話，那麼此處便擁有著首都般的地位。
加瓦爾尼公爵的領地——以公爵這般貴族等級而言，其實算是規模相當小的土地。
這既是從單純的面積而言，亦是從……領地居民的人口數而言。
加瓦爾尼公爵的領地面積有一大半皆屬山嶽地帶，整片領土都可說是天然的要塞，屢屢擋去了其他國家的侵略——但另一方面，卻缺乏適合農作的土地；而在商業買賣方面，則有貿易道路的問題等許多不利的要素。
基本上，這是一處封閉性極高的土地。
回溯這五百多年來的歷史——這片土地雖有少數山嶽民族居住，但聽說周邊國家對此處幾乎是瞥都不瞥一眼。而加瓦爾尼公爵家族的祖先亦是其土著之中的豪族……或者更應該說是：以此地為據點的一幫山賊。
不過，隨著魔法技術的發達，這些事情發生了劇烈變化。
哦不，正確來說，是伴隨著魔法技術的發達，魔力來源的需求量因而急違暴增，一口氣提升了加瓦爾尼公爵領地所產的化石念料的重要性。以往至今毫不值錢、如同垃圾般的化石，就此搖身一變，變成了一種擁有跟黃金同等價值的東西。
結果，加瓦爾尼公爵家族因而擁有了維馬克王國內首屈一指的財力——同一時間，既是領主所居之處、亦是可采化石念料的聚集地「依威柯鎮」也藉此富裕了起來。
然而——
「……怎麼回事？」
托魯一邊在路上走著，一邊眯起了雙眼。
「………………」
一副就是在說「怎麼了嗎？」的樣子。這位原皇女對於魔法之外的事情，全都駑鈍到令人吃驚的地步。看來她似乎並未察覺到整個城鎮瀰漫著一股不自然的感覺——確切而言，是一股沉重奇妙的氣氛。
而左側則排列著好幾個箱子和罐子。這些容器恐怕就是用來盛放以量計價的化石念料吧。根據嘉依卡的說法，化石念料在原本的性質上似乎有所差異，而拿來使用在魔法機關上的化石念料，其實還有好幾種形態。把粉末狀的化石念料塞入葯筒之中算是最基本的，但聽說也有事先就已經固體化好的化石念料，以及溶於水中、在水裡流動的的化石念料等。這貨架、箱子、和罐子，恐怕就是為了用來清楚劃分陳列這些……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）