第一章 雙胞胎公主（6/8）
棺姬嘉依卡 8
史帝芬輕輕地點了點頭。
「伊琳娜，既然你都這麼說了，那應該就沒錯吧。」
「哎，父親大人老是只聽伊琳娜的話。」
儘管嘴裡這麼說著……但愛琳娜的臉上依舊掛著嫵媚的笑意。
「愛琳娜。我並沒有打算要無視你的話。好吧——關於武鬥大會，雖然不中止、也不停辦，但我們就來想一想減輕人民負擔的方法，包括縮小規模等等。那麼，就先從重新評估維持治安所耗的費用開始吧？」
「是——」
臣子們一齊垂首。
儘管意見沒被全盤採納——但至少進諫沒有白費。
關於這一點，臣子們全都一致感到了寬慰。
然而……他們都沒有察覺到。
或許是因為對壓迫在頭上的露骨暴力威脅感到恐懼的關係，臣子們有一部份的感覺和思考，都已經被麻痹了。不然的話，總有個人應該當場早就發現——這一連串的對話，其實打從一開始就已經計畫好了。
先嚴厲拒絕提案，接著再稍微讓步。
藉由這種做法——在臣子們心中累積的不平、不滿即將以謀反的形式爆發出來的前一刻，巧妙地控制住他們。因並非光只是用「要嘛全盤接受、要嘛全盤推翻」來決定一切，因此在形式上看起來就像是雙方都退讓了一步。而實際上——史帝芬這方根本沒做出任何讓步，他藉以在爆發之前，減緩了臣子們之間高漲的壓力。
「那麼——下一個議題。」
儘管些許而已，但總算因放寬心而鬆懈下來的臣子們——聲音回蕩在議會會場里。
教人喘不過氣來的沉默，瀰漫在整間房間里。
進入旅店房間之後——托魯便一直默默無語。
「托魯？」
「喂，我說托魯呀！」
「……」
不……說到底，她自己真的是阿圖爾·賈茲的女兒嗎？
「不，我不是問你這個——」
「關於剛才——被那些貌似武鬥大會參賽者的傢伙們纏上時吶。那時候，除了巡邏的士兵之外，另有人阻止了那些傢伙。」
那個使用了「影縫之術」的某人，恐怕早就已經知道「一瞬便已足夠」。
托魯一邊搔著後腦勺，一邊苦惱般地沉吟了好一會兒。
托魯和芙蕾多妮卡連忙往左右兩邊躲開。以猛烈氣勢劈砍下來的鐵鎚，扎在他們退開之後所出現的空隙。
「我們不會因此而退怯。」
她從淡紅色的櫻桃小嘴裡——伸出濡濕的舌頭，舔了一舔。
「興奮你個頭！」
「………………」
「總有一天我要將哥哥剝製成標本，無時無刻放在自己的手邊——這個夙願，我也還沒有放棄呢。」
對此，阿卡莉探出上半身，更進一步逼問：
「有。可以舔哥哥敏感脖子的人，就只有身為妹妹的我一個人而已。」
「你幹嘛啊！」
雖然獠牙似乎還沒刺穿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）