最終章 棺姬的殘影（4/19）
棺姬嘉依卡 12
準備料理的女人們，是從附近村莊或城鎮過來幫忙的人們。這次討伐山賊，也是由於這些附近居民提出的要求。
領主達西亞子爵以重建財政為由，持續縮編軍隊，官員的數量也一直被削減，結果變成人手完全不足的狀態，無以維護領地內的治安……領地居民們只好拜託非領主卻又擁有武力的人去討伐山賊。
舉例來說，像是嘉依卡公主所率領的新生賈茲帝國軍。
由於這裡本來就是賈茲帝國領地，所以他們對於賈茲帝國完全沒有排斥感，反倒是對新領主的庸碌無能感到厭煩。因此，他們都很積極地在協助新生賈茲帝國軍。說起來，這一次討伐山賊，也具有對他們平日的協助予以回報的涵義。
於是──
「好吃！好吃！」
一邊這麼說著、一邊吃著賈茲帝國鄉土料理之一──燉煮料理的人，正是在方才戰鬥中發揮了極大功用的魔法師少女畢耶露婕。
她彷彿在表示自己也不輸男士兵似的，伸手拿了各式各樣的料理，一一吃得精光。坐在她肩膀上的小貓咪，也吃著別人遞給牠的腌漬肉、腌漬魚。
「這個也好吃！好──」
她的話說到一半中斷了。
或許是因為剛剛吃得太急了吧，她喉嚨被噎住了。「嗚──嗚──」魔法師少女按壓著胸口，滿臉通紅。下一瞬間，咚的一聲──有一隻手掌拍了一下她的胸膛。
「──！」
「妳在搞什麼啊？」
手掌的輕輕一擊有什麼樣的效果呢……畢耶露婕「咕嚕」一聲把食物吞了進去，然後激烈地咳了起來。一臉無奈地低頭看著她的人，正是路克。
小貓咪以輕盈的動作從顫抖著身子的畢耶露婕身上，咻地跳到了路克的肩膀上。路克用指尖輕輕地抓撓了一下小貓咪的下巴──然後順了順畢耶露婕的背部。
「姆……感謝。」
「慢慢吃啦，來。」
路克把拿在手上的木製杯子朝畢耶露婕遞去。畢耶露婕接過杯子，一口氣把裡面的水吞下去──然後發出了一道長長的嘆息。
「瀕死體驗。」
「真是愉快的死法吶。」
嘉依卡公主一回過頭，便看到阿列克謝站在那兒。
「總覺得很奇怪吶。」
老人用諄諄告誡般的語氣繼續說：
他自知身上穿著自己不太習慣的衣物。套上禮服之類的衣物，在他迄今為止的人生當中，次數少到用一隻手都數得盡。想當然耳，這套衣服並不是他自己的，而是跟別人借來的。
路克這麼說完之後低下頭去，接著抓住在一旁再次閉嘴猛嚼──用一副簡直在說「干我何事」的模樣，往嘴裡塞了滿滿食物的畢耶露婕的頭，也強迫她低下頭去。
「……有好好享受嗎？」
髮色、眸色、膚色，統統沒有相似的部位……但就是有一種所謂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）