最終章 棺姬的殘影（9/19）
棺姬嘉依卡 12
「泡澡！」
畢耶露婕──突然這樣說著向嘉依卡公主邀約，是在成功討伐山賊的慶功宴會的數日後。當時嘉依卡公主正在「自己的房間」里與阿列克謝一起處理新生賈茲帝國的雜務。畢耶露婕跑來找嘉依卡公主，然後才剛抓住她的手──便蹦出這麼一句話：
「自信作品！」
「自信作品……？」
嘉依卡公主眨巴著雙眼，如是複述。
不過，畢耶露婕完全不理會嘉依卡公主有沒有聽懂，便拉著她的手要她站起來，甚至還牽引著她，打算帶她去某個地方。
「妳這是在做什──」
阿列克謝皺起臉來，試圖阻止她。
「嘉依卡公主，朋友！」
畢耶露婕用理所當然般的語氣這麼說完之後，逕自要把嘉依卡公主拉走。
然而──
「且慢。」
阿列克謝──臉色大變，如是說道：
「難道妳打算和公主一起泡澡嗎？」
「唔咿！」
「不行！豈能做那種事！」
阿列克謝一副莫名著急的模樣，但畢耶露婕完全不把他當一回事，依然使勁地拉著嘉依卡公主走。阿列克謝有點焦躁似的，短暫地沉吟了一下之後，一面綳著面部表情，一面快步追上她們──
「──同樣都是女孩子，應該也沒什麼不好吧？」
以木板鋪成「地板」的「通道」──就在這通道的途中。
路克背靠在曲面的牆壁上站著，這樣開口對他說。
「…………好吧……」
「別開玩笑了。嘉依卡公主可是跟賈茲皇帝有血緣關係的高貴人士，不知打哪兒來、名不見經傳的──」
「請放心。我不會讓她做出撫摸公主玉體之類的無禮行為。」
是故──
雖然路克和畢耶露婕的立場只不過是嘉依卡公主的臣民……但為了無聊的事情得罪他們，對現在的新生賈茲帝國而言，可不是個好主意。
看來她應該是待在半球體的外側。
平常使用的泡澡場地也是在遺迹的外部──設置在沿著高塔外牆「增建」的部分。但這裡也不例外，是個急忙趕造出來的地方，密閉性便不消說了，保溫性也不是很靠得住。
因為他注意到自己失言了。
「…………」
「公主殿下，熱水的溫度，怎麼樣？」
不過，在八年前的那一天，他們被趕出了家裡、被逐出了領地。而為了瞞過追捕者的眼睛……為了讓她看起來像個少年，阿列克謝剪斷了她的頭髮。
這個半球體，既有「防止熱水冷掉」的意義，同一時間，也有「遮住士兵們的眼睛、保護嘉依卡公主」的涵義吧。雖然在這寒冷的天氣里，沒有士兵會喜歡跑出遺迹外面四處亂晃，但負責站哨的士兵，姑且還在定期巡邏著遺迹的周圍才對。
路克敷衍地說。
「從外面──看不到裡面，對吧？」
正如先前反覆記述的─……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）