第一章 弓聖的憂鬱
棺姬嘉依卡 12
茂密叢生的樹葉沙沙顫動。
簡直就像是樹木本身在抗議著某件事而活動著身子似的。興許是已經迎來紅葉、只剩下等著落葉的關係，乾枯的樹葉們一片接著一片，不斷地從枝頭剝落──將那站在樹枝上的身影暴露了出來。
亦即，一名身材嬌小的少女。
「……姆？」
少女一臉感到很不可思議似的直眨巴著雙眼。
以她的計畫而言，藏身在樹林的葉子之間行動的話，應該很難被發現──才對吧？然而，剛才那樣，反而讓她的存在難以挽回地暴露出來了。
樹木鬱鬱蔥蔥地叢生在緩坡上。在這綠意盎然的森林一隅。
其中有一棵特別粗的樹木，樹齡應該快要破百了，而少女就攀登在那棵樹上。
那棵樹的樹枝也很粗，大大地向左右伸展出去，少女就算和「她的行李」一起待在上面，也不用擔心它會斷掉。不過，看來到了分岔出去的樹梢部分，到底還是沒辦法做到紋風不動。少女只不過是騎在樹梢上面移動，樹枝便上下左右地搖動，致使大量的葉子掉落下來。
「姆唔……」
少女就連用滿面愁容呻吟──也還是很可愛。
她現在的年紀，恐怕是十五歲左右吧。
從外表看起來，給人一種纖細嬌弱、我見猶憐的印象。雖顯精緻，但還殘留著大量稚嫩感的五官，與其精緻感相輔相成……也許就是因為這樣，所以才讓觀者大多會心生「好想保護她」之類的心情吧？
銀色長發與紫色雙眸。
雖說不是完全沒有，但這確實是很罕見的髮色和眸色。以同樣的頭髮和眼睛聞名於世的，應該就是已滅的北方大國──賈茲帝國的皇帝阿圖爾·賈茲了吧。說到「銀發與紫眸」，應該有不少人會率先想起戰國時代以〈禁忌皇帝〉這個綽號聞名於世的「怪物」。
不過，少女的全身上下，最具有特色的部分……老實說，是在別的地方。
「……殘餘距離……剩一點點……」
少女一邊這樣嘀咕，一邊慎重地、緩慢地爬行在樹梢上。下一瞬間，「喀喀」的硬物聲響突然響起，同一時間，她的身體被迫停下了動作。
「唔呀！」
少女向後仰倒，姿勢大亂，從樹梢上──差點掉下來。她連忙用雙手雙腳緊緊地抱住樹枝，成功地逃過了一劫。
被某些人喚作為「飛鏢」的一種武器。
「姆呀！」
年輕人──托魯一臉嫌麻煩似的嘆了口氣，然後把手伸進了懷裡。
互相凝視了──良久。
斑鳩用鳥喙狂啄少女的手，不，應該說是狂啄她緊抓著樹枝的手指。想當然耳，少女發出了悲鳴。但即使如此，斑鳩似乎還是覺得不夠，氣仍消不下去似的挺出牠的鳥喙，瞄準少女的白皙臉孔──或者該說是瞄準她的紫色圓眸。
「用……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）