間章 反叛前夕
鎧甲公主物語 2 帝國第一皇女的和平戰爭論
時間倒回稍早之前。
這是在簽約典禮——也就是龍彥等人造訪帝都——前一天發生的事。
帝國軍近衛部隊為了翌日的典禮，正勤奮地準備護衛事宜。
這是帝國以及北方聯盟的重要人物雲集的場合，護衛當然極為嚴密。
近衛的士兵們在準備上絲毫不敢疏忽大意。
負責指揮護衛上事宜的，正是帝國軍隊元帥——阿爾伯特•亨伯特。
儘管他已經是一名頭髮花白年屆七十的老人，卻十分高大健壯，雖然比起全盛時期稍微遜色些，但是他依舊保有軍人應有的強韌體格。
他的容貌帶有一股符合曆經征戰勇士形象的嚴厲，臉頰上留有一道傷疤。
甚至直到現在，他依然持續與現場士兵共同進行沖陣殺敵或模擬戰等嚴苟的訓練。
他深受士兵們的信賴，此外，也因為他熟知現場，所以有很高的威望。
然而另一方面，從軍校直升上來的貴族士官們對他的評價就不太好。
因為以貴族的立場來看，他是一個從最底層的准男爵竄升起來，霸佔元帥地位的『大黑馬』。
令人遺憾的是，貴族士官們在帝國軍隊中擁有相當龐大的勢力——『曾經』相當龐大。
被搬運入城的『棺』——用來收納近衛兵使用的『鎧』——皆並排放置於皇城的中庭。
元帥正親自與負責的士兵一起確認『棺』的數量。
一旦起了頭，就只能一路走到底了——
在那如岩石般堅定不移的表情下，他在內心不斷這樣重複告訴自己。
「您好，元帥閣下。」
一道柔和女性的聲音突然在中庭響起。
元帥嚴峻的臉龐只出現一瞬間的扭曲，接著便轉身朝著貴人致上最高禮節。
為避免讓任何人聽到，元帥僅在心中暗自朝皇女說道。
她手托著臉頰露出微笑，彷彿一名母親看著令人頭疼的孩子般。
「不過，您賭上性命的話就令人頭痛了呢。因為阿爾伯特元帥是帝國軍隊不可或缺的大人物。」
「如果可以，是否能由我陪同皇女殿下一同巡視呢？」
「是的！總共有五十套！」
元帥如岩石般的臉龐絲毫不動聲色。
她是帝國第一皇女，伊莉莎白•德拉格尼爾•悠皮特利烏斯。
「這樣啊，我了解了，謝謝你。」
美食卿向其表明「火燒帝都計畫」。
美麗貴婦人般的女性面露柔和微笑走下中庭，朝『棺』的方向走來。
「這不是背叛。」
「是出於對《龍星騎士》的信賴嗎——」
他一副狼狽的模樣，光看都覺得可憐。
她以皇女的身份正式出訪與視察，另外又在私底下喬裝成皇女的隨從。
「不是的，反正我原本也打算要確認護衛的狀況。」
「感謝您，元帥閣下。」
不過，眼前這一位——伊莉莎白，她比誰都了解這個道理。
伊莉莎倏地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）