第四章（3/5）
第二卷
「……似乎又有什麼動靜了。」
董事長緩緩說道，陽菜子靜靜地點頭。
她已預料到會是為了這件事。里外都鬧得這麼大的話，不可能逃過董事長的耳朵。可是她沒有料到他真的抱病在身。
「創先生在煩惱，他以他的方式認真思索公司今後的去向。」
「因為他是個溫柔的孩子啊，不適合爭來爭去。我也不是沒想過要是這孩子的哥哥還在就好了，可是他偏偏有了捨棄一切也想得到的人，沒辦法啊。」
陽菜子聽說過原本的繼承人是和泉澤的哥哥，但他在國外留學時突然離家出走了。本來他是個只想出人頭地的野心家，卻因為愛上當地的女性而捨棄地位和財富。剛聽聞時不免感到驚訝，但這種直腸子的熱情似乎跟和泉澤有點相像，讓人恨不起來。突然被迫成為繼承人的和泉澤想必很不好受吧。
「你在這件事里參與了多少？」
「基本上是局外人……本來是，我想。」
「插進一腳之後發現比想像得還深，正感到困擾啊。」
「要脫身的話得趁現在，我的另一隻腳似乎也快陷進去了。」
「要不要自己跳進去看看？說不定有路可走哦。」
「我無法下定決心。一事無成的我……感覺上只是一直隨波逐流。」
房間響起類似汽笛的聲音，眼望四下，放在角落的煤油暖爐噴出了小團白煙。老舊的暖爐與現代和風的房間一點也不搭，董事長難為情地撓著頭。
「那是我在六十歲生曰時幫自己買的紀念。當時是最新型機種，價格也開得很高哦。」
「咦，這麼說來已經用了二十年以上了？真耐用呢。」
「因為做了各種保養啊，其實保養的費用比買新的還貴。不過這點樂趣還在容許範圍吧。」
「真像會長的作風。|_
「可是總被啰哩啰嗦這很危險，效率也差，快點買一台新的，煩死人了。說什麼最新型且樣子新穎的多的是。我覺得好的東西，那傢伙總是不去理解。這就是所謂的價值觀差異啊。」
不用問也知道董事長在說誰。也聽得出來他言下所指不只有暖爐。
——必須讓所有勞動者都得到幸福。
那是大學三年級秋天，陽菜子造訪IME公司說明會時所聽到的董事長演講。
——我只要求員工一件事。做人要堂堂正正。即使得踢下他人也要往上爬的野心當然重要，但我相信，幸福與成功不會建立在踐踏他人之上。
董事長威儀非凡的態度令人聯想不到他已經退休，但他口中說出的話卻簡直像個孩子一樣，純粹而絢爛，陽菜子真的受到彷佛天翻地覆般的震撼。她並非為了董事長的話而感動。她驚訝的是即使只是做做表面工夫，這些冠冕堂皇的話也依然遭人忌憚，沒想到世上竟有成年人敢正經八……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）