第二章 中村花繪（3/6）
冰冷的臭氧 1
除開死去的家人外，能使花繪感到如此親切的唯獨修一而已。無論再怎麼孤獨，再怎麼寂寞時，只要閉上雙眼就能觸碰到少年的世界。那兒的他，與消極的自己不同，正全力歌頌著自己的人生。一般來說，像他那樣的生存方式才是正確的吧。
仲夏的綠蔭下，輕閉雙眸的花繪再度遇見了少年的夢。他正和往常一樣在將棋道場進行對局。
首先映入眼帘的是傷痕纍纍的古舊棋盤，在那之上並排擺放著棋子。
對手是一位看上去像是大學生的青年。這座道場內盤踞著不少強者，在花繪的記憶中直到小學五年級前修一都一直處於單方面的被虐。
儘管現如今修一的棋力比起當時有了突飛猛進的增長，幾乎很難再嘗敗績，但那天卻處於罕見的劣勢。為此修一動用了迄今為止從未使用過的殺手鐧。渾然不覺早已陷入圈套的對手，一臉得意的表情中寫滿了輕蔑。
對局花費了很長時間。途中花繪一次沒睜眼，持續注視著這場提心弔膽的熱戰。
當最終以修一的反敗為勝收場時，花繪總算醒了過來，時間已經是黃昏時分，比起預定的要晚上不少。看向手機，不知不覺間電源早已耗盡。正由於此，鬧鐘才沒響。
花繪起身伸了伸懶腰，將斜陽盡收眼底，那耀眼的光芒令其不禁皺起了眉。
回去的路上，花繪遭到了暴行。
離開校門，走下長長的階梯，左手邊是陡峭的山坡，另一邊則是設立有護欄，向著街道往下延伸的彎曲小道。花繪朝著宿舍方向快步走去。不久後，遇上了迎面走來的學校勤務員。
與以往不同，這天勤務員並沒有穿著平日里的工作服，取而代之換上了一身黑色的西裝。雖然多少有些在意，但在此之上花繪也並沒有多想。
「黃昏（たそがれ）」一詞據說來源於「誰そ彼」（註：古代日語中，「彼」指代的是第二人稱），沐浴在日落時分的赤色光線中，即便遠遠就能瞧見有人向著自己走來，但若不靠近到一定距離的話根本無法分辨對方的表情。這一點更是在因患有先天性白化病視力微弱的花繪身上體現得尤為充分。
如果她的視力能夠再好一點的話，如果當時的光線能稍稍再亮一點的話，事先做好警戒說不定就能逃過一劫吧。
這條小道距離觀光地有點遠，平日里來往的行人不是學生就是校方的工作人員。因此少女對於勤務員出現在這裡並沒有感到過多奇怪。或許是由於遲到趕時間的緣故，這副身著西裝前往學校的模樣並不能讓人稱之為怪異。然而，不管是上衣內沾滿污泥的白襯衫，還是布滿血絲的雙眼和濃濃的黑眼圈，全身黏滿了汗水，嘴角隱約可以看到向外泛著泡沫，怎麼看……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）