第三章「安娜.瑪麗症候群」（3/8）
冰冷的臭氧 1
修一不禁皺起了眉。
「確實如此。」
彷彿感到寂寞一般，祖父的表情扭曲了起來。
那之後祖父雖然不再觸及這個話題，一反尋常的樣子卻依舊沒有改變。
總喊著要來這住上一段時間的他，只待了一個晚上，翌日起的比誰都早，早飯也沒吃便離開了家。
「祖父他到底怎麼了？總覺得有些奇怪喔。」
早餐時，修一向母親提起了昨天祖父那可疑的態度以及說話方式。
自己的確患了重病，但為何祖父卻執意要強行把金魚拿來給自己養，並且態度間感覺不出一點以往的餘裕，這可不是僅僅用擔心修一就可以說明的。
「是么，那是你想多了吧。」
母親的回答態度看上去與平日里有所差異。
「才不是呢，特地大老遠跑過來修池子把魚分給我，再怎麼說也太奇怪了吧。到底發生了什麼？」
在修一的一再追問下，母親只好坦白了真相。
「其實呢，聽醫生說祖父他活不了多久了。」
「誒?」
「據說是心臟表面長了很多像是鱗片似的東西，等到其完全覆蓋後，心臟便再也無法跳動了。你看，祖父不是為了培育參加品評會的那一小撮金魚，每年都要處理掉很多魚嗎？醫生說有可能就和這個有關。」
「怎麼會…突然告訴我這些太困擾了。」
「說要聽的是你自己吧？」
「那是因為，這種事應該在他變成這樣之前告訴我吧？」
「是呢，不好意思。不想讓你擔心，所以一直隱瞞著。」
「儘管你祖父他對此從未有過任何怨言，但肯定也受了不小的刺激，修池子這些說不定也是打算分配遺物吧。」
「哎？」
「你難道用的特地給祖父準備的小碗？」
修一受花繪那彷彿小女孩般純真態度的影響，給出了回應。
因此，就算由於病情加劇，她在精神上緩緩出現了變化，喪失了原本的特質，也無法發現。
「誒？」
一想到這些，縱使再不情願也別無他選。
對局一個月兩次，此時的發病頻率還不是很高，因此對局與發病恰巧重合的可能性其實並不大，可一旦遇上這種情況無法出戰的話，就要一次性吃上兩場敗仗。這在只有一、二名能夠晉級四段的激烈競爭中，意味著大幅度的後退。
為此，兩個人並不清楚對方的近況，宛如普通朋友一般，相互傳達著彼此的體會。
儘管隨身攜帶著醫生給的葯，但果然副作用還是強過頭了，一旦服用後整整一天都將處於什麼也幹不了的狀態。
這之後病情的確在一點點加重。
說罷，花繪坐到了修一對面。
根據職員的指示，兩個人每天必須同時起床入睡，以減少在夢中相互注視對方生活的機會，清醒時也要用藥物抵制。
走廊上，傳來了滑車拖載重物的滾輪聲，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）