第三章（3/3）

「什麼名偵探名兇手，你們連現實和小說都分不清？凡斯，別理這些神經病，快去睡吧！」

「神經病？」卡停下晃個不停的腳，用力頓足。「說清楚，什麼地方不正常？」

「難道我說錯了？你們總該有點常識。」愛倫坡板著臉，重新燃上一根香煙。「首先，你們的爭論毫無建設性。我們又不是第一次聚在一起，難道彼此一點都不了解？假定卡所說凡斯是兇手，設下圈套等我們上鉤；也許艾勒里和陸路是兇手，率先計畫這趟旅行，或者卡是兇手，伺機行動時正好碰上這次旅行。可能性太多了，一時也說不完。」

「愛倫坡說的很有道埋。」阿嘉莎贊同說。「這樣爭論下去，不會有結果。」

愛倫坡泰然吐出一口煙，說道：「你們根本已經認定早上那件事是殺人預告，這不是太可笑了嗎一群熱愛推理小說的人，抱著遊戲的心理聚集在這種曾經出事的地方，為的是什麼？為什麼不能把『那件事』當成遊戲的一環呢？」

於是——愛倫坡把白天在屋裡和凡斯的對話及所作的解釋，一五一十地告訴大家。

「就是這樣，愛倫坡學長。」陸路樂不可支地拍起手來。

「在咖啡里加鹽。」艾勒里兩手枕著頭，靠在椅兒背上。「如果真是在咖啡里加鹽，我要向兇手脫帽致敬。」

「樂天派的蠢主意！」卡忿然起身，踩著浮躁的步伐回房去了。目送他的身影消失後，凡斯啞著嗓子道過晚安也退出大廳。

「兇手究竟是誰，現在不是已經很好玩了嗎？」阿嘉莎向歐璐芝笑道。

「嗯——是呀！」歐璐芝仍低垂眼帘，小聲地附和。

從口袋裡掏出藍底腳踏車紙牌，在白桌子上攤成蝴蝶結狀，艾勒里口中低喃著：「誰是『第一個被害者』？遊戲越來越有趣了。」

也許是無法抹去不安的反作用，大家都被愛倫坡的意見深深吸引。從早上持續而來的緊張氣氛，頓時煙消雲散。

然而——。

此時此刻，島上的確有一個人清楚而明白地知道——殺人預告的塑膠板上文字所表示的意義。