第五章 二重身之時（2/3）
第九卷 奇麵館事件
這並非方才那般照鏡子的惡作劇。並非鏡像，而是作為實際存在的、活生生的「另一人」出現在離自己數米開外的地方。
主人所戴的面具令鹿谷產生了這樣的想法。那面具並非出現在「會面品茗會」時的「祈願之面」，而是與鹿谷所戴之物相同的「鬨笑之面」。故而……
「身著同樣的衣物，並且佩戴同樣的假面。如此一來，日向先生，您覺得如何？是不是也有種與『另一個自己』相對的感覺呢？」
奇麵館主將那沓文件放回小桌後，指向鹿谷右側——即與沙龍室相隔的那側牆壁上安裝的裝飾架。
「想必您已經聽說了，諸位所戴假面全都有一個完全相同的東西。若說怪異可真夠怪異了，簡直就像是預見到我的這番舉動才做了如此準備……」
「歡愉」「驚駭」「懊惱」「悲嘆」「憤怒」——除去「鬨笑之面」的另外五枚假面，如今於裝飾架上一字排開。而原為主人所戴的「祈願之面」則放置於房間深處的書桌上。
原來如此——鹿谷在心中自語道。
將受邀客逐一喚入房間內，屆時主人自己換上與來客相同的假面。原來就是這樣的「會面」啊。好比以「悲嘆之面」會見「悲嘆之面」，以「歡愉之面」會見「歡愉之面」。可是，即便如此……
「正如方才我提過的，這些年在我身邊發生過的不幸……」
戴著「鬨笑之面」的主人坐在轉椅之上，雙手於腹前交叉。
「妻兒相繼喪命。從那個時候起，連我自己也漸漸感到自己的精神狀態陷入從未有過的不安中。說實話，這半年左右我的狀態也不是很好……」
對於主人的這種遭遇，鹿谷只得乖乖點頭，靜候下文。主人輕嘆一口氣，繼續說道：
「對了，嗯……你願意先聽我說說我得的『表情恐懼症』嗎？」
「願聞其詳。」
「你知道我為什麼如此畏懼他人的表情嗎？」
鹿谷瞬間被對方問住了。此時——
「我呀，非常質疑所謂人類的『內心』。」
主人娓娓道來。
「我對內心——人類的『意圖』這種模稜兩可的玩意兒抱有強烈的質疑。質疑……不對，或許近似於反感。所以，我才產生了這樣的想法。我覺得這種反映出模稜兩可的內心想法的『表情』，令我反感到恐懼的地步——您能理解嗎？」
「這……」
「表情反映出人類的內心想法。然而，開心時不一定是歡愉的表情，生氣時也不見得露出憤怒的表情……不得不演變成這種現狀，由表情流露出內心想法反而稀罕。更多時候，那是在原有基礎上加以調整及改變而做出的表情，有意識或下意識地隱藏、偽裝甚至誇大了原有的表情。
「於是，與人相對時，人類會『察言觀色』。自瞬息萬變的表情之中揣測對方……（内容加载失败！）