尾聲（2/2）
第九卷 奇麵館事件
「不對不對。不是那麼回事兒啦。」
說著，日向好似眺望遠方般再度眯起了雙眼。
「我認為實際上兇手也有相當於『右方岔路』的第三種選擇。」
「是嗎？」
鹿谷稍稍端正坐姿。
「是什麼選擇呢？」
日向鄭重其事地回答道：
「根據鹿谷先生的話，應該是這樣的吧。因為兇手知道身處沙龍室的新月小姐是柔術高手，如果被她發現且追趕的話，自己毫無反擊的餘地就會被丟出去。所以兇手不得不放棄正面突破。但是，這是兇手不得不赤手空拳與新月小姐對抗的情況呀。」
聽聞至此，鹿谷不禁恍然大悟，不禁發出一聲驚嘆，總算知道日向想要表達什麼了。
「兇手身處內室之中，手邊正有一件強有力的武器，就是用來切斷屍體的頭部與手指的那把日本刀。」
「原來如此。還有這個辦法啊。」
「無論對手怎麼不好對付，只要這邊突然掄起日本刀砍過去的話，又怎麼會輸呢。這種判斷也很有可能呀。如果一開始，他就已經起了殺心，打算砍殺新月小姐的話。」
「你是說這就是那條『右方岔路』吧。」
「是的。這條路的盡頭有『陡峭的台階』。這暗示的是——」
「通向死刑台的十三級台階嗎？」
「令館主影山逸史不幸身亡是由於計畫預訂外的突發事件，即便被捕後受到法律制裁，也不可能處以極刑。但是，如果為了逃離困境而斬殺新月小姐的話，量刑就會截然不同吧。」
「的確如此。」
「作為結果，兇手也捨棄了那個選項，從而選擇了『原路返回』。正如數小時之前，在『對面之間』被問到時所作的回答那樣。這樣考慮的話，也可以認為遇害的影山逸史所尋求的『另一個自己』，歸根到底也許還是最初遇到的兇手影山逸史。」
日向深深嘆了口氣，他那雙眯起的眼恢複原狀，看向鹿谷的臉。
「鹿谷先生，您意下如何。這樣牽強附會，對於推理小說作家而言看來還是很多餘的吧。」
5
日向到廚房添了咖啡，而後返回起居室。在此期間，氣氛不知不覺地陷入令人窒息的沉默中——
日向喝了一口咖啡後，點了一根煙，依舊看似不怎麼享受地抽了一口，開口說道：
「對了——」
也許是心理作用吧，他的口吻聽起來比方才要輕快得多。
「聽說兇手影山逸史最近改名為『創馬』這個俗稱了。本名的筆畫數就那麼不好嗎？」
「哎？同為影山逸史的你注意到了嗎。」
「唉，才不是呢。根據姓名或是生辰八字算命什麼的那種占卜，我既不怎麼關心，也不怎麼在意。」
「是嘛。我倒是有點兒感興趣，畢竟我稍微知道一點兒，之後又大致查閱了相關資料——」鹿谷掏出上衣口袋中的筆記本，邊確認那上面……（内容加载失败！）