第三章 昔日舊夢
第二卷
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三天前，一名騎士候補生向帝國騎士團本部提出報告，指出沛特西亞軍疑有侵略帝國的情事。
若只是一介騎士候補生的報告，騎士團本部也許不會有所動作。然而，倘若那位騎士候補生所遞出的報告書中加入公爵千金的簽名，那事情就不一樣了。
尤其那位公爵千金，正是以「勇者」之名轟動全國的蕾媞西亞·梵·瑪菲斯。
騎士團花了兩天整軍，距離聶斯特鎮則需騎馬一周的路程。
帝國軍在編配包含步兵在內的軍隊時，基於報告書上寫著「敵方勢力規模不大」，因此決定先派遣機動性強的騎兵五百騎，作為先遣隊出擊。而這批先遣隊中，也有維恩和洛克的身影。
這天，維恩在結束「候鳥之宿木亭」當天的差事，正要返回騎士學校的宿舍時，和一名人物撞了個正著。
「哇啊！」
「——維恩，維恩！」
「誰啊……咦，亞伯！」
對方蓬頭垢面、雙頰凹陷，就只有一對眼睛仍然炯炯有神。這位以撲倒維恩之勢撞上來的人物，正是旅館的二兒子亞伯。
由於他變得實在太多，即使是從小和他一起長大的維恩，也在當下沒能認出人來。
「維恩！維恩！拜託你了，幫幫我！利格斯先生他們……我的夥伴他們……！」
亞伯將手搭在維恩的雙肩上——他所施加的力道之大，讓維恩忍不住痛得皺起臉來。
然而，維恩卻無法把他的手撥開。
他的眼睛下方出現了層層黑眼圈——維恩看得出他已經好幾天沒睡了。
而且也不知道他到底幾天沒吃東西了。
維恩上次與他見面，是在一個月前，在這間旅館的後院和他過招的時候。
此時亞伯的體型瘦得嚇人，和當時的他簡直判若兩人。
然而，他的雙手和雙眼都寄宿著力量。這今非昔比的魄力讓維恩既無法撥開他的手，也移不開自己的視線。
「亞伯，你冷靜點。發生什麼事了？你不說明的話我搞不懂。」
「混……帳……混賬！是沛特西亞！沛特西亞軍在那邊！」
「沛特西亞？你是指鄰國沛特西亞嗎？你們遇到了沛特西亞軍？亞伯，你不是參加了冒險者的盜賊團討伐隊嗎？」
「盜賊團是那些沛特西亞的傢伙扮的！可惡……我只能以傳令的身份……只能抱頭逃跑。我明明……明明就……已經可以獨當一面了……卻拋下利格斯先生和夥伴們……我明知他們一定會死……我到底是為了什麼……混賬……混賬……」
亞伯倚著維恩不斷流淚。
對維恩來說，利格斯也是他在出入冒險者公會後就經常受到對方關照的人物。他教導了年幼的維恩與蕾媞西亞關於冒險者的基本守則，是他們的恩人。
而且與亞伯同行的其他冒險者之中，也有好幾名維恩認識的人。
維恩雖然不認為他……（内容加载失败！）