序章 蟄伏（3/7）
勇者的師傅大人 5
即使置身在帝都的街道上，兩人的存在還是顯得與眾不同。
和維恩與洛克的狀況不同，即使換上了平民服飾，也遮掩不住她們自然散發出的高貴氣質吧。
「對珂妮莉亞來說，貧民窟實在太危險了。」
「很危險嗎？」
珂妮莉亞看著維恩說。
「在貧民窟里，只要稍微偏離道路拐進小巷，就會發生如搶劫、殺人、擄人和……那個……性犯罪一類的案件，是治安極糟的法外之地。就算是騎士或衛兵，也不敢一個人走去那邊喔。」
以人選來說，蕾媞西亞還好上一點。
因為她有著能夠保護自己——甚至是能輕取一國的強大力量。就算有人圖謀不軌，想對她做出非禮之舉，想必也會落得反而被狠狠教訓一頓的下場吧。
「走在那邊的時候，必須時常警戒周遭狀況。絕對不能對那邊的居民寬心以待，即使對方是小孩子，也絕對不能大意。」
「即使是小孩子……也一樣嗎？」
維恩點了點頭。
許多農村一旦遇到歉收的狀況，就會為了減少吃飯的人口……更首要的是同時得以換取現金，便開始販賣幼童或是拋棄老人。
在貧民窟各處都可以看到流浪到此地的孩子們到處徘徊的身影。他們衣著襤褸，雙眼無神。
不過，為了活下去，他們也只能不擇手段。
為了獲取少量的糧食和金錢，他們紛紛誤入歧途，成為扒手或是趁人不注意時竊取擺在一旁的物品，有些孩童甚至會組織起來，形成少年強盜團。
在貧民窟里，無力的孩子往往會成為大人施暴發泄的對象。
市民普遍討厭這些搜刮剩飯，還順手牽羊的小孩，因此他們大多都活不到長大成人的歲數。
至於倖存下來的孩子們，除了極少數的一部分能以冒險者身份闖出一片天之外，絕大多數都會成為罪犯。
「沒有人是天生的犯罪者，但若不鋌而走險，他們就見不到明天的陽光了。」
維恩補上一句：「如果我的運氣不好，說不定也會走上那條路。」接著輕輕笑了起來。
「喂，有人來了。」
珂妮莉亞偷偷瞥向緩緩邁步的蕾媞西亞。
「不是只有那裡而已。被魔物侵襲過的地區和平安無事的地區的處境，有著令人不敢置信的天壤之別喔。」
但和無從逃脫而餓死的下場相比，只要運氣不錯，就還有在戰場上苟活下來的機會，因此從軍就成了一個選擇。
「的確，為了處理終戰後的事宜，世界陷入了混亂。失業人口和難民徘徊街頭，治安惡化，歷經與魔物交戰而變得衰弱的國家，也成了沒和魔物直接交戰的國家的獵物。而帝國也是一樣——我國痛失了許多人才，而沛特西亞則正虎視眈眈地等著侵攻我國的機會。」
過於集權的制度，往往會在不知……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）