第三章 霍夫曼
勇者的師傅大人 5
厚重的雲層覆蓋夜空，遮蔽了星月的光芒。
雖然每當晚風拂過森林就會傳來樹葉的沙沙聲，但這裡卻絲毫感受不到生物的氣息，甚至聽不見一聲蟲鳴。
隨著突如其來「啵」的一聲，四團火焰憑空冒出。
這是森林裡面的一處小小廣場——在火焰的照明下，可以看到覆蓋整座廣場的巨大魔法陣。而魔法陣的四個角落則是精確對應著東、西、南、北四個方位，配置其上的燭台正搖曳著火焰。
『回應吾之呼喚前來吧，在冥府之底厲聲吶喊之物呀。借死者之肉復活的可怕惡靈呀……』
洪亮的說話聲響徹了森林之中。
一名初老的男子站在魔法陣前方，詠唱著咒文。
隨著念誦咒文的聲響，魔法陣的圖紋也開始綻放出紅色的光輝。大氣開始震動，而周遭的樹影也有如陽炎般搖曳起來。
『回應吾之呼喚吧，立刻前來吧。開啟冥府之門，吾在此將汝喚至此地……』
魔法陣的紅光變得更強了。
狂風呼嘯，接著宛如雷鳴的巨響響徹了這一帶。在不知不覺間，被狂風刮過的草木，居然都漸漸變得枯萎。
『是誰將我呼喚出來的？』
那是一道如同地鳴般的聲音。
從魔法陣中心浮現出來的，是以朦朧陰影般的長袍包覆全身，僅以骨架構成身體的一具骸骨。不僅如此，這還是一具比人類平均身高還要高上一截的巨大骸骨。而他腰骨以下的部分空空如也，整副身軀飄在半空。
『我在問，是誰將我呼喚出來的？』
眼窩裡面的紅光閃爍，骸骨再次問道。
若是將「死亡」具體化，是否正是變成這副模樣呢？
然而進行召喚的初老男子看起來一點也不怕，他向自己召喚出來的骸骨踏出一步，開口說道：
「好久不見了，盧夫。」
他只說了這麼一句。
『真想不到，您居然會顯現在這邊的世界，請原諒我先前的失禮。那麼，其他三位大人也在這裡嗎？』
溫熱的液體打在里滋貝特的臉上。他以僵硬的動作轉過脖子一瞧，只見那看不出原形的肉塊，已經癱貼在化為枯木的巨樹樹榦上了。
『話說回來……』
現在有必要以最快的速度折回村落，向精靈族的都市回報此事。
露克蕾琪雅·梵·庫拉依弗德魯夫。
這是戰士們無法相信的光景。
里滋貝特以顫抖的語調說道。
庫拉依弗德魯夫侯爵家至今之所以能獲得這麼強大的地位，是因為這個家族曾出過一名人物，那人在魔物戰爭時立下了輝煌的戰功，甚至傳到了其他國家的耳中。
「這邊會出現精靈族的部隊，就代表此處離他們的村落相當近。在見識到森之迷宮的魔法時，我就大概有了頭緒，不過這樣正好。就讓他們充當你的嚮導吧。你就隨便挑個對象，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）