第五章 厄茲
第五卷
1
矗立在雷姆路西爾帝國南方國境線上的，是連綿的瑪吉魯山脈。
以位於山腰處的敏加爾湖為源頭，孕育了縱貫帝國領土，流入北海的大河——魯姆河。這條流經帝都西姆路克市區的河川，自古以來就是沿岸地區的水運動脈。
其充沛的水量得以讓人們從事水上運輸，同時也培育了肥沃的土壤，更讓藏於瑪吉魯山脈之中的豐富礦物及林業資源得以運至都市地區。
只要湊齊了林木充沛的森林、豐沛的水量和高品質的礦山，就等於奠定了發展鍛造產業的基礎。具備了這些條件的帝國，以高品質的鐵打造出精良的武器防具，建立了稱霸周遭諸國的強大騎士團。
在帝國崛起的過程中，魯姆河可說是頭號功臣。
而厄斯提德伯爵家，就治理著包含了魯姆河在內的瑪吉魯山麓地區。
伯爵領地的領都厄茲人口約為五千人。
和擁有十四五萬人口的帝都西姆路克相比，厄茲的規模顯得小上許多，但若與大陸各國的主要城市相較，有五千人口的厄茲也算是一座大都市了。
而該地的領主厄斯提德伯爵，正是維恩等人的上司羅伊茲。
「所以，隊長才沒和你們在一起呀？」
「嗯。他似乎為了暫時卸下騎士身份，以領主身份迎接我們，先一步前往厄斯提德領地了。」
「厄茲呀……我記得是個鍛造業相當興盛的地方對吧？我待在亞美盧帝亞的時候，曾看過好多人配戴著厄茲出產的長劍呢。」
「好像是因為採得到高品質的鐵礦呢。啊，蕾媞，到這邊應該就可以了。」
深入森林的街道在穿過克蘭納德鎮後，便轉而沿著河岸向前延伸。里昂王國親善訪問團沒花上太多時間，便踏入了厄斯提德領地之中。
在天色未黑之前，訪問團便抵達了預定借宿的村莊，並循著這趟旅途之中培養出來的習慣，做起露營的準備。
和村民商借的民宅僅讓艾佛列德、扮成蕾媞西亞的黎諾、貴族文官以及近衛騎士入住，士兵和打雜工們則是在村莊外頭搭起營帳。
他們快手快腳地在魯姆河打了水，開始準備做飯。
而維恩及扮成黎諾的蕾媞西亞，也混在這群人之中。
兩人將背著的竹簍卸到河岸上。
竹簍里裝了滿滿的田薯。
「來，在這個位置洗的話，就算弄髒水應該也不要緊吧。我們快點洗吧。」
「嗯。」
由於在上流汲取的水都是用來飲用或是拿來煮湯的，因此兩人來到離露營處有一段距離的下流河段。
在兩人的左右兩側，負責炊事的女傭們和看起來階級不高的年輕士兵們也正在洗菜。維恩和蕾媞西亞在岸邊蹲下後，隨即開始幹活。
「蕾媞，洗的部分可以交給你嗎？我來剝皮。」
「好——」
蕾媞西亞將田薯一一洗凈，而維恩從她手中接過之……（内容加载失败！）